，是真的——爱。

    他是他们的知心朋友，他教诲他们生活之道。这些年以来，和他交往的大多数男童都没有父亲，所以，他就取代了他们父亲的角色：送他们礼物，带他们出门游玩，替他们安排未来。他还给他们带来愉悦。当他看到张张神采飞扬的脸上那种极度兴奋的神情时，他自己也感到愉快、兴奋。

    有时，他并不需要性，只要和年轻小伙子在一起，他就感到十分愉快。

    年轻人的出现抹去了他心里的恐惧——对衰老、死亡的恐惧。

    他阻止不了自己的这种欲望，他就像吸毒成瘾，已身不由己。只有自杀才能了结这一切，但是，他又缺乏自杀的勇气。过去，他的内心充满了犯罪感，也数次想了结一生。有时夜深人静时，他祈祷上苍，派人来杀了他，帮他了结这一切，替他做他没有勇气做的事。

    他确信自己没法复原了，因为世上没有能治疗他这个疾病的良药。

    这时，屋里的电脑设备大多已启动，操作仪上的灯光一闪一闪的。他疾步走到屋子另一头，打开电视监控器。接着，他高兴地合掌问乔希：“瞧，怎么样？”

    乔希吃惊得张不开口，除了在电视及战争片中出现的指挥部外，他还从没见过这样的屋子，“哇！太棒了！”

    每个电视监控器上放的都是不同频道的电视节目，整面墙上全是电脑设备。乔希又说：“我的朋友埃米特如果有这么一个住处，他一定会高兴得发疯的。”

    乔希转身看着他，他正得意得笑眯眯。

    他手捂着嘴又咯咯地笑起来，接着，他放下手，说：“我知道你会喜欢的，但是，还有更精彩的呢！”

    他一边朝屋子另一头走去，一边回头瞥了一眼乔希。突然他掀起盖在一个大物件上的布，轻轻摆摆手，说：“来，见见亨利。”

    乔希简直不敢相信自己的双眼，这人竟拥有一个真正的小机器人。这人在机器人背后捣弄了一阵，只见小机器人立即恢复了生命，它头顶上顶着耀眼的灯光，双眼由两块有趣的红色色块组成。

    机器人说：“我叫亨利，你需要什么服务？”

    乔希欢呼起来：“太棒了！我的上帝，这是我见过最了不起的东西。这样一个玩意儿值多少钱？它能干什么？你在哪弄到手的？”

    “我是去年在拉斯维加斯的消费者电子展销会上买到的，这可是个巧妙的小玩意儿，可我还是说服他们，把它出售给我。”

    屋里电脑设备看得乔希眼花缭乱，让他难以置信。警方也许冤枉了他，他可能只是个从事高科技的怪人或别的什么人，他是个挺不错的人。看他行走困难，乔希就会想起埃米特，有时，人们总是难以理解身患残疾的人，现在，他明白了这点。

    这时，小机器人像一个巨大的真空吸尘器，在屋里转来转去。这人问乔希：“你想喝冰镇饮料还是冰镇啤酒？我也有镇酒冰壶。”

    乔希说：“好吧，就来点镇酒冰壶。”

    他一直想尝试一下镇酒冰壶，因为它很受中学生的欢迎。

    这人走出屋子，小机器人也紧随其后消失在门外。过了一会儿，机器人托着放着镇酒冰壶的一个小托盘走过来，它用一种用电脑处理过的奇怪声音对乔希说：“你的饮料。”

    乔希大笑起来，他从托盘上拿起镇酒冰壶。由于从理克家骑着自行车赶了很长的路才到达圣·克里曼特的商业中心，乔希已渴得嗓子冒烟。他啜了一口镇酒冰壶中的酒：有点像库尔·爱德酒。他举起冰壶几乎一口就全部吞下。这时，这人又走进屋里，他穿着一件铁灰色的天鹅绒短上衣，下穿一条真丝短裤。乔希拚命憋住笑，这人穿得太古怪了。虽然这人的上半身还很结实，但是他的两条腿却苍白，瘦骨嶙峋。

    这人看到桌上的