吗？”

    “不行不行，完全不行。那媳妇竟说，非要赡养老人的话，她就搬出去。”

    “哎呀……”

    “儿子也没出息，非但不教训她，还给她帮腔。”

    “太过分了。”

    “就是说嘛，我都搞不懂到底为了啥才生孩子的。”

    即使不情愿，我还是联想起姐姐刚才在电话里说的话。母亲隔三差五就唠叨幸好生了肯养老的女孩，也就是姐姐。另一方面，母亲瞒着姐姐，每逢看到我就执拗地说教。早点结婚，早点生孩子，不赶快生就会后悔，如此种种。

    “你和美保现在还好，倒是想想自己上了年纪以后，老糊涂了，身体不听使唤，就晚了。到时候靠得住的就只剩亲人了。所以早点结婚，一刻都不能耽误，最好是和年轻又健康的小姑娘。大学里有很多，随便找个就行。你到底是为什么才当老师的。快点结婚、生孩子，而且要生两个以上，一个给美保和佳人做养子。不好好替将来打算，绝对会后悔！等你亲身体会到我说的话的时候，就晚了。”

    我有预感，今晚回到家也会被母亲逮住。烦死了，我每年都以工作忙为借口，把回家的日程拖到除夕，就是因为厌倦了母亲的说教。

    “孩子是上天的恩赐，不是为了让他们当自己的保姆才生下来的。”我懒得像这样一本正经地反驳。

    “我也是。”两位老人的抱怨还在继续，“就算是女孩，也不一定留得住。”

    “没这回事吧。”

    “这可难说。反正别指望孩子了。对了，你听说没……”

    “什么？”

    “日本接下来不是会进入高龄化社会嘛，老人的数量会比孩子多，就算想找人照顾自己，也有很多人找不到。”

    “为此才要付钱，买养老保险什么的。”

    “那个先不说。听说现在有越来越多的人选择和亲密的朋友一起度过余生。”

    “和朋友？”

    “嗯，之前有个什么电视节目上说的。”

    “彼此相互照顾吗？”

    “简单说来就是那样。”

    “唔……那样好像也挺合理的。不过，尽是老年人住一块儿，总有点寂寞，不觉得吗？”

    “是吗？我倒觉得挺好的。起码比孩子可靠。”

    话题整体上并不愉快，幸好最后总算得出了积极的意见，我也松了口气。

    就在这时——“那个……”一位女性向我打招呼。

    对方一头清爽的栗色直长发，瓜子脸上戴着眼镜，身着与她的气质很相称的短裤，似乎二十来岁。

    她身后还跟着一位二十岁上下、栗色卷发的小个子女性，一身少女品位的长裙装束。

    难道是上过我课的学生？对二人怯生生的笑容我毫无印象。正当我困惑时，戴着眼镜的女生递来银色的数码相机。

    “不好意思，能帮忙按下快门吗？”

    “啊，好，行啊。”我站起身，替她们拍了张在登机口前亲密地手挽手的照片，然后把相机还给她们，“给。”

    “太谢谢了。”她们留下这句就离开了。

    “不用专门挑这里拍吧？”她们欢乐的交谈声在我背后远去。

    “因为今天是特别的日子嘛。”

    “对喔，确实。不过，你真让我吃惊。”

    “呃，什么事？”

    “小萌居然敢跟男人搭话。”

    “啊，说起来，不知不觉就……”

    特别的日子……

    说起来，她们好像有什么好事。接着，我很快意识到一个极其简单的事实。

    什么嘛，今天竟然是二十世纪的最后一天。