自那以后洸就被布置了许许多多的“任务”。

    义明住的屋子里并没有铺设水管，所以要用水就必须到附近的井里去打水才行，这是最累的一项差事。虽然说起来是“附近”，可是走路的话也要走上五分钟，而且要打够一定量的水还必须来回走五次。

    狗狗们那里也有许多其他要照顾的地方。光是打扫狗屋和喂食就已经是重体力劳动了，笼子里的那些狗狗的病情和伤势也需要照料，不过那个毕竟难度太大，所以也就没有交给洸去做。但是每次义明去照顾笼子里的狗的时候，都会吩咐洸跟在身边看着，这是为了告诉那些狗洸不是一个危险的存在。托了义明这个举动的福，刚开始的时候在笼子里一个劲地发出警戒低吼的狗狗们，过了几天以后也慢慢开始不再针对洸了。在一旁观察下来，洸发现义明对待狗狗们的方式一点都不温柔，也不会去细心地疼爱它们或是朝它们露出笑容，可是狗狗们却都完全不怕义明，在他手下都表现得非常乖巧。这一点对洸来说显得有些不可思议。

    除此之外洸还被布置了数也数不清的活——比如煮饭、打扫房间、洗衣服、在牧场的一个角落里的小菜地里种些野菜等。那些事平时都是义明一个人在干，现在要一件一件地教会洸这个生手，从某种意义上来说反而耗费了义明不少时间。

    “你不叫我来帮忙的话不是干起来更快吗？”洸小心翼翼地问。

    “现在的效率确实低了一些。”义明说，“因为我一直都习惯了一个人做这些事的，所以现在多了一个人，反而变得没有效率起来。”

    “既然如此……”不要答应我过来不就好了，话刚想说出口，义明便先开口道：“不过，一旦我没办法工作的时候，如果一个能帮上忙的人都没有的话确实是一件麻烦的事情。所以我想教会你那些事。”

    “你没有办法工作的时候？那是指什么时候？”

    “我心想着，大概会有那么一天我变得没办法工作了。”

    “可是我在这里最多只待两个星期啊……”

    “这我明白。我是说万一在这两个星期里面发生什么事的话。”

    洸完全不明白义明在想些什么，不过还是从祖父的话中感觉出，祖父他已经预见到了某些事，某些不怎么好的事。

    等到洸后来隐隐约约知道这预感到底是怎么一回事的时候，已经是和义明一起向村子出发时候的事了。

    他们的目的地是村子的公民馆①。在整体都看起来十分古老的茶木村中，这座水泥大楼显得特别具有现代感。

    ①公民馆：根据日本教育法，为了提高国民素质，在村、镇、市等居民集中地建设起来的文化教育场馆，是一种社会教育设施。

    洸和义明刚到达，便有一位穿着翻领衬衣的男人从里面迎了出来。

    “老师你好，你一路上辛苦了。”男人深深地鞠了一躬。

    洸跟着义明走进公民馆，看见一块挂在入口处的黑板上写着“今日的万能学——关于浅葱斑的迁移第一会议室”。

    那行字的意思洸完全看不懂，光是一个“万能学”的字眼就让洸觉得不知所云。

    “这上面写的是什么？”

    “我今天要在这里给大家上的课的内容。”义明答道。“这课你也要听，所以我今天才把你带来的。”

    “‘浅葱斑’是什么东西？”

    “这个在讲座上会提到的。”义明冷冷地说完之后，便打开了挂着“第一会议室”门牌的房间的大门。

    房间里整齐地排列着桌椅，正中央放着一台幻灯片投影仪，一面墙上挂着块黑板。房间里已有十几个人，义明的身姿一出现，大家就都站了起来低头行礼。在那些人当中，红黄绿帽子男子三人也在。义明简单介绍了一下洸之后，便