“你们到底是拥有怎样灵异的鼻子呢？”

    警视厅搜查一课的砧警官，在仍然是黝黑的面孔里用一双炯炯有神的眼睛看着我们两个不客气地说。

    “说是被杀，那你们一定有先来过，到底是从那里刺探出来的？”

    “不是刺探而是被叫出来的，被害者叫我们来的。”

    哥哥心里高兴地想着没料到担任这事件的刑事负责人是先前认识的砧警官，所以很快地说明了原因。

    “被害者叫你们来的？别说笑了！又不是心有灵犀一点通，死人怎会叫你们来呢？或是说你们来时，那女的还活着？”

    “不是那样，请听我从头说起。”

    大家在客厅的沙发坐下，哥哥开始叙述今晚事情的原委。隔壁书房里法医和鉴识班开始工作，不断地可以听到紧张的谈话及脚步声。

    “那么说，你们是被那通电话叫出来的，那电话的时间？”

    哥哥看着我……

    “八点十六分。”我迫不及待地回答。

    “八点十六分，确定？”

    “是的。铃响时，我突然想起会不会是寝室的闹钟。因为那闹钟常出乎意料地响起。——那时随意看了一下手表，是八点十六分。本来很快就会忘了那时刻，但电话的内容太奇怪了，因此我想还是牢记那关键的时刻较好，所以又再记一遍。”

    “那么，当妳听到那哀号声时已有不祥的预感了，之后，妳马上开车出来吗？到达这边的时刻是？”

    这回我无法回答，哥哥在心中盘算着。

    “接电话后到出门时约有二十分钟，途中以十五分计算，我想抵达这里时大概是九点十分以前吧！”

    之后，哥哥继续说明发现死者时的样子及共处置，砧警官还热心地问。

    “那么，你和令妹都不认识被害者啰！那和被害者的先生认不认识呢？”

    “当然不认识，有关被害者的事情，只因她是位探戈歌手达冈房子，多少听了一些，至于她先生则一点也不知道。甚至连她是独身或已婚都不知道哩！”

    “好像已结婚，结婚前达冈房子，现在叫内海房子。达冈房子这名字一直当艺名沿用着。现在叫她的家人来。”

    就在这时，门被打开了，一位年轻的警察说。

    “带来了。据说是死者的先生。”

    “好！”

    砧警官用手势示意带那问题人物进来。在那位年轻警察的后面出现的是一位四十几岁左右矮胖的男人。在他那深棕色的西装里打着朴素的条纹领带。领带结歪了一边，似乎是匆忙中打的。那男的不安地走到砧警官的面前说：

    “我是内海义彦。”

    “很抱歉半夜叫你来。——实在是这里发生了一起杀人事件，一位妇人被杀。不知是不是府上的夫人，所以才请你过来。在那房间。”

    内海氏明显地犹豫一下，但既已被问话就不愿显得太惊慌。被砧警官催促进入书房的他，不久便青着脸出来。

    “没错吧！”砧警官叮嘱地说。

    “正是内人。叫房子。”

    “府上和这家有何关系？”

    “这是——近越先生的家吗？我本身倒是没什么关系。但内人和近越先生的太太是读女子学校时的同年级同学。”

    “那么，她们现在还交往密切吗？”

    内海先生想回答些什么似地，但突然想起似地从外衣口袋里拿出一盒香烟，取出一根，慢慢地划火柴。

    “怎么样？”

    砧警官再次催促，内海先生摇头说。

    “不太清楚。内人经常外出，但很少告诉我去哪里，所以她跟哪个朋友交往的程度如何，我都不知道。——是房子的朋友杀她的吗？”