来，欧巴桑因为害怕就完全没来了，所以那些蛋我想是近越本身去订购的。但是，如果近越已觉悟要自杀的话，为什么还要买蛋呢？是不是很奇怪？”

    “这也是很有趣。那位老板娘是突然进来的吗？”

    “突然？”

    “突然打开门吧！”

    “是的。她哗啦一声地把后门开了，所以吓了我一跳。但是，哥！你又对什么奇妙的事情产生兴趣了？我是在讲蛋的事情啊！”

    “蛋方面也非常有兴趣。但是，对那老板娘哗啦地开了门这事情的兴趣，并不比蛋的方面差啊！”

    “为什么？”

    “那，厨房门口并没有上锁。谁都可以自由地出入近越家中，妳不认为这是很重要的事情吗？”

    “我了解了。哥哥是认为犯人是由厨房的门进来，然后打开瓦斯的。那么，你想那犯人到底是谁呢？是我们所认识的人吗？”

    “这我还不知道。不，说实在话，我似乎大概已经知道了。但也只限于犯人的名字。可是，只有这样是没有用的。许多琐细的事实，只要还残留一点没法说明的话，就不能说已经解开事件的谜。——而且，我还有更担心的事情呢？”

    “什么？担心的事。”

    哥哥踏了剎车器停了车子，然后慢慢地看了左右。原来是来到了平交道。车子再次地发动后，哥哥似乎是在整理思绪，沉默了一会儿。不久就说：

    “是次郎的事。”

    “次郎的事——哥！你不是说已经知道犯人是谁了吗？那么，你不也应该知道次郎为什么被诱拐？现在在哪里了吗？”

    “这个我不晓得。犯人也不是说已经很清楚地知道了。许多细节如果能解说得合情合理时，一定先告诉悦子。但是，目前我不明了的地方还很多。而这之中，尤以次郎失踪的事件最不明了。我一直在想非把次郎救出不可。这些大人为什么都干些坏事。当然，杀人一定是不可饶恕的罪恶，但是被杀的人——无论是房子女士、或近越氏，也应该有几分的责任吧！但是，像次郎那样的小孩子，被卷入这事件，甚至若被夺取生命的话，这就真是不可原谅的犯罪啊！”

    “那么，哥！你是想次郎说不定在哪里被杀了，是不？会有那么严重吗？”

    “就因为我不知道会不会，所以才忧郁啊！到底次郎的事如何跟这一连串的事件扯上关系，我还真的完全不知道。我拥有无数的琐碎事实，就如同碗的碎片一样。我正用心地要把这些碎片一块一块地组合起来，而恢复原来的碗的形状。但是，次郎失踪这件事，是比较大的碎片，跟任何一块碎片都没法吻合，多少都有点出入，因为它的锯齿刻纹比较少。”

    “锯齿刻纹？什么？”

    “换句话说，碗的碎片，有各种形状吧！这之中，锯齿多的碎片，因为有特征，所以比较容易判断要镶合在哪里？但是，大而无特征的光滑平板碎片，找不出要镶在哪里。”

    “换句话说，是指所遗留下的线索很少。像遗留品之类的东西——”

    “是——遗留品的话，枕头下有一件睡衣啊！”

    哥哥面无表情地嘀咕着。但那眼睛突然地睁大，目不转睛地看着。

    “好了，哥！要撞到电线杆了。——我还不想跟哥一起自杀呢！”

    我拍拍他的盾膀，哥哥醒悟过来地苦笑。我忍不住想要知道哥哥是想到什么，因为他现在的表情，一定是想到什么新的事实。但我还没催促，哥哥便已亲口说：

    “悦子，早上的电话，内海是不是这样说的？留在次郎枕头下的睡衣，折得很笨拙不整齐。”

    “是啊！他说，次郎一直没折过睡衣，只有今天早上折，可能是心境改变吧！——怎么啦？”

    “这妳不觉得奇怪吗？那么小