“那么，真正的凶手到底是谁？砧警官。”

    敏树君再也等不急地板，因为紧张的关系，脸色显得特别苍白，砧警官清了一下嗓子。

    “啊！请不要着急地听我说，这有一定的顺序。刚才讲到哪里了？”

    “星期二晚上的事件，已经大略地说明完毕了。”

    哥哥雄太郎说。

    “我补充一点，近越氏出去以后，我和妹妹正好赶过来。因为一通打错的电话而被叫出来的。”

    “是的。志田晴江小姐原来要打到内海家的电话，因为拨错电话号码而变成打到仁木君家里去，仁木君兄妹误以为这电话是来向自己求救的，所以就赶过来。——那么，有关第一个被害者的说明就此告一段落。现在说明第二个被害者，第二个被害者是内海房子夫人的父亲，达冈康树氏。”

    室内起了一阵小小的骚动。砧警官目光锐利地看着那个人。

    “我想也有人在想达冈氏的死是病死或是被杀，但这很明显的是被杀，做如此断定的根据是一封四方形的信封，达冈氏坐在自家的铜椅上看信件。这些信件都是经过检查分类过的，没有一封是写着有关房子夫人的死讯，这真是个平和的秋天午后。但是，却出现了杀害内海房子夫人的那个凶手。

    “凶手拿来一封已经被分类开的吊唁信，给达冈氏看，而且趁达冈氏打开信的时候，突然地撞倒他，然后头撞到书架而倒在地上。如果是个健康的人的话，这种打击还是能够马上站起来。但是，达冈氏却从此没有再站起来。他从以前心脏就不好，甚至都禁止大的声音以免惊吓到他，而他到底是无法承受这突然来到的肉体和精神上的打击。凶手确定达冈氏已死后，马上离开现场。但是，并没有忘了拿走那一封四方形信封。

    “这是检查完毕的七封信件中的一封，是银行改建的通知状。为何要拿走这封信呢，因为他担心放入一封吊唁信之后，全部的信件数目就会多出一封。而其它的信件不是有什么要事，就是必须要回信的，而相反的，只有这一封信，即使遗失的话，以后再找的可能性几乎没有。但是，就我们而言，凶手真是考虑过度而自掘坟墓，因为七封的信件便成八封的话，也有可能是照美小姐检查时不注意所导致的结果。但是，他特意把吊唁信和银行的通知状换过来，就让人强烈地感觉到他的造作虚伪。

    “犯人就这样地杀害了两个人——父亲和女儿，而且还不满足，而试着想杀害第三个人。当然，这第三个人和第一个人几乎是同时计划要杀害的。因此，犯人事先拿了近越氏废弃的原稿和牛皮信封。

    “犯人事先观察了近越氏身边的状况，因而知道，近越氏的欧巴桑自事件以后就没来了，所以近越氏无论是夜晚或白天都是一个人，三餐也是简单地吃些面包就解决了。

    “星期四早上一大早，犯人便来到了林中之家，拿了玄关上刚送来的牛奶、放入许多的安眠药，然后再盖好盖子，放回原来的地方。不久，快接近中午时，近越氏解决了他那午餐兼早餐，但因牛奶中含着安眠药，所以便靠着桌子昏睡起来。因为他所吃下的药品的分量，常人的话，一定会致死。

    “另一方面，犯人十分注意地完成近越氏的遗书。内容是用先前的原稿，而信封，在第1次行凶时，就已经在近越氏的书房里用近越的原子笔写好了收信人。——为了隐瞒笔迹还特意颤抖着手写字。——的那一封牛皮信封。

    “此外，他还封好了信封并贴上邮票，以便能直接投入邮筒。这里要先说明一点，犯人尽管近越氏桌上也备有上等信封，但还是选用了粗糙的事务用信封。其理由是，上等信封只有四、五张，张数如果减少的话，近越氏会觉得奇怪，说不定会报告搜查当局，所以产生了警戒之心。在当时的场合还能想到这些，对于他的考虑周全，