一顿饭，两个男人一边喝一边吃，吃了将近有一个钟头。好不容易吃完，黄江水帮着陈麻子洗碗。院门突然开了，进来两个女人，一个是陈麻子老婆，一个他不认识。那女人看上去比陈麻子老婆老一些，双鬓斑白，一双眼睛红肿红肿的，猜也猜得出来，应该是陈麻子老婆的表姐。

    两个人手里各自抱着一个骨灰盒，黑漆漆地，上面雕龙画凤。

    两个女人身后还跟着一个老头，看上去六十出头，黑面皮，不知是不是年纪大了，毛囊退化，脑袋上飘着稀疏的白发，眉毛光秃秃的，露出凸显的眉骨，满脸沟渠一般的褶子，个子不高，穿一身黑衣，一双眼睛鹰隼一般锐利。

    老头一进门，就四下观察着什么，精神高度集中。他在院子里转着圈子，旁若无人。黄江水和陈麻子都没有说话，好奇地盯着那个老头，两个女人则一直未动，站在大门口没有迈前一步，陈麻子表姐显得很紧张，不时吞一口唾沫。

    因为这个老头的到来，院子里一下就静了下来，只偶尔能听见树梢的鸟叫声。

    过了没多久，那些鸟也不见了，“呼啦啦”一下飞了起来，带着刺耳的尖叫声，像是受了什么惊吓似的。

    老头终于停了下来，站定院中心，他左右看了看，迈开大步，向北房走去，走到北房门口。他嘴里开始嘀嘀咕咕地念叨着什么，念完之后，毕恭毕敬地对着大门鞠了一躬，然后，伸出那双鹰爪子一般的大手，轻轻叩了叩门。一边叩门一边将耳朵贴在了门上。

    听了一会儿，老头摇了摇头，又向正房走去，刚迈上台阶，陈麻子不干了。他把胳膊横在老头身前，不悦地说：“你要干什么？”

    没等老头回答，陈麻子老婆已经在院门口喊了起来：“麻子，你躲开。”

    陈麻子有点惧内，他极不情愿地躲了开来，眼睛依旧谨慎地盯着老头。老头几步来到大门口，又开始嘀嘀咕咕地念叨，又开始叩门。叩了叩门，依旧摇了摇头，退下台阶。站在院子里愣了一下，径直向黄江水房间走去。黄江水没有阻拦，反正老头也不进屋，他想看一看这老头葫芦里卖的什么药。

    果然，老头还是老一套，走到房门前，念叨、鞠躬、叩门、摇头……

    这时，黄江水和陈麻子终于看出一些端倪了——这老头在选房间。

    院子里南、北、西屋，老头都看过了，看样子都不满意。只剩下一间东屋了。老头走到东屋前，依旧是老一套，念叨、鞠躬、叩门。但这一次，他没有离开，脸上露出了一丝释然的神情，嘴里嘀嘀咕咕地念叨地更厉害了。

    终于念完，老头回头对两个女人招了招手：“好了，可以进来了。”

    陈麻子老婆和她表姐，这才如释重负地走了进来。表姐急切地走到老头身边，客客气气地问：“师傅，可以了吗？”

    “恩。”老头擦了擦额头的汗，“就这间吧。来，你们两个把骨灰盒拿进去吧。”

    两个女人刚要进屋子，陈麻子又憋不住了。他几步走过来，一把抓住老婆，把老婆拉到一边，问：“这到底是怎么回事？这骨灰盒怎么摆到咱家来了？”

    “你就别问了，回头告诉你。”

    “不行，你得给我说清楚。”

    陈麻子老婆无奈地望了自己表姐一眼，回头压低声音对陈麻子说：“你又不是不知道，我表姐家人多，根本就没有空房，这不，实在没办法了，求到我头上了，想着借一间空房给她姑娘和女婿做新房。我能说什么，都是亲戚。再说，也就七七四十九天就拿走了。”

    “什么？”陈麻子这下不干了，“这可不行，弄两个人死人骨灰盒摆家里，我不同意！”

    “你喊什么喊？”陈麻子老婆狠狠瞪了陈麻子一眼，悄声说，“我表姐给钱。”

    一