都和复仇欲一样高张的人，生活方式和掌握权力的方式一样的尽其所能。

    网站接受了这个词汇，要求键入推荐人。当访客输入“柯里科斯”时，哈利认得这个名字。柯里科斯是废五金大王，曾经雇用过盖格两次。哈利等着访客遵循指示提供自己的姓名、手机号码、琼斯的身份、客户需要盖格服务的理由。

    哈利再次轻轻地挤压鼠谿部的硬块，考虑找人检查一下，可是，他讨厌看医生的程度等同于清楚自己该这么做的理由。盖格曾经教他如何伪造各种假证件，可是对他这种社会边缘人而言，使用健康保险太冒险，所以他看医生总是付现金。他并不介意花大笔钱做检查、检验、切片等等一切程序。

    网站上开始填满资讯，接着另一个音调显示访客离开。哈利按下“列印”键，看看手表，莉莉就快到了。

    他的目光转向角落桌上她的照片，蜷缩在沙发上的她脸上露出淘气的表情，一脸“我知道一个秘密”的笑容看着他，可是，他妹妹已经很久没有露出这种表情了。十年前他把她安置在安养院里，从那之后，每隔一个星期天，他就到新罗谢尔市去看她，坐在床边看着她目光呆滞或哼着歌曲的片段，聆听着听起来如此苍老的声音，仿佛她已经活了十几辈子。她看起来似乎成了科幻电影中由外星人占据的生物体：别扭的动作、讲话带着古风、支离破碎，无法理解其主题。

    就算如此，哈利深信莉莉一直牢牢掌握着自己生命的荒谬性，她的固执纠缠着他。哈利曾训练自己不要去想莉莉，可是，妹妹却占据了他几近空泛的良知，拒绝被驱逐。他的内疚并非来自代理照护这件事——他付一大笔钱让她住在安养院里。折磨他的是很久以前就寄居在他心里、锯齿般的真相。他一年掏出十万美元并不是因为爱莉莉，而是因为他曾希望她死掉。最近这些日子以来，六位数似乎是柏迪克罪恶感的行情。

    楼下的门铃响起，哈利走到门口按下墙上的对讲机。由于突如其来的悔恨，四个月前，他安排莉莉在休假日由一名精神科护士带到家里来，他发现比起到安养院里惨白的房间探视她，带莉莉到公寓里，对自己的焦虑有暂时性的麻木效果。最近他安排了另一次过夜行程，也就是今晚。

    哈利打开门后倒退几步，听着上楼的脚步声。一名身着黑衣、稻草般头发、穿着绿色裤裙及长筒靴的二十来岁女子，手里拿着一个小型帆布过夜包进门。

    “嗨，琼斯先生。”

    “嗨，梅丽莎。”

    她转身伸出一只手到看不见的走廊里，“来吧，莉莉，进来。”

    一个柔软如绸缎般的声音说：“该走了。”

    “没错，”护士说，把莉莉拉进公寓里。

    药物和精神错乱使他妹妹头发灰白，身材瘦小。她穿着短袖粉红色衬衫，还有几年前他买给她的紫丁香色及膝紧身短裤。她发出乳白光的皮肤下可见明显突起的手肘、腕骨和颧骨。一如往常，哈利看到她时必须提醒自己，她比他小六岁。

    “她的状况如何？”他问。

    “一样，”梅丽莎说，“很好，对不对，莉莉？”

    她身上带有一股死气沉沉的氛围，似乎没有什么东西在动，仿佛这个精神病是个肿瘤，分解了身上所有的肌肉、肌腱和神经。她看起来就像空气一样轻，一个美丽、巨大的折纸人像。当她深陷的蓝眼珠终于移动、定在哈利身上时，它们凝视着他，没有一丝认识的迹象。

    哈利朝着妹妹走一步，她的凝视定在他喉结下方的小小凹洞上。他举起一只手，用指节敲敲她的头顶三次，“有人在家吗？”

    他碰她时，莉莉的嘴唇微微地弯了一下。

    哈利看了梅丽莎一眼，“我们小时候常常这么做。”

    他妹妹走到宽阔的图画般窗前，“