朝鲜战场上认识了黄平的父亲，两人因投缘而结拜为兄弟。两人约定，无论谁在战场上阵亡，活下来的那个人要替死去的那个照顾家里的老婆孩子。后来黄平的父亲在一次战斗中牺牲。战争结束后，陈玉虎退伍，回家与妻子开起了中医推拿正骨诊所，并招收门徒。他遵守诺言，每月都寄钱给兄弟的遗孀，后来又将兄弟的儿子黄平带到长春教他习武。黄平就这样成为陈玉虎的大徒弟。黄平刚满18岁，就被陈玉虎送去参军，后来他转业回到家乡佛山，成为一名公安干警。1972年冬，黄平在一次抓捕持枪歹徒的任务中，不幸牺牲，被追认为烈士。陈玉虎赶到佛山参加大徒弟的遗体告别仪式，葬礼过后，他把大徒弟的遗孀兰姨和她的儿子阿荣接到长春住了一段时间，但兰姨对北方生活不习惯，不久便要求回老家。当时陈玉虎的几个战友正在佛山筹办英才武校，并聘请陈玉虎担任名誉校长和武术顾问，陈玉虎应允下来，同意兰姨带儿子回佛山并把她安排进武校做勤杂工。有了这样的渊源，后来陈玉虎把孙女陈娇托付给兰姨抚养是再自然不过的了。阿娇就这样在武校长大。她5岁开始习武，7岁正式成为英才武校的学生。到底是出身于武术世家的孩子，阿娇对习武颇有天赋，武艺进步很快。作为英才武校的武术顾问，爷爷每年都会来佛山给学员上几堂课，并借这段时间向阿娇传授家传武功。

    自身的努力，加上爷爷的点拨，让阿娇很快在同伴中脱颖而出。阿娇常常代表学校参加比赛，得过几次全省冠军，最好成绩是11岁那年参加全国武术锦标赛获得少儿组单刀冠军。在她获得全国武术锦标赛单刀冠军后，武校的师兄妹们都叫她“快刀阿娇”。

    “快刀阿娇”在英才武校是个名人。她的名气不仅因为她参加全国武术比赛得过冠军上过画报，还因为她救人的事迹上过报纸。12岁那年，在街上过马路的时候，她救过一个险些被汽车撞到的孩子。在千钧一发的时刻，她抱起孩子往外推，自己摔倒在地，被紧急刹车的汽车顶上滚落下来的大纸箱砸中腰部。送到医院后，医生诊断为腰椎体骨折，住院卧床了三个月。被救孩子的父母是当地一家制衣厂的厂主，对阿娇救了他们的独生子的行为非常感激，除了负担阿娇全部的医药费营养费之外，又给报社写了表扬信。佛山日报派记者来采访，登了一篇通讯在报纸上。本来那位记者到医院来采访阿娇，只想完成一篇简短的表扬稿，但那位女记者在和陈娇谈话之后，被阿娇感动了，回去后写了一篇长篇通讯，将阿娇称为“志存高远的好少年”，并配发了阿娇登在画报上的那张相片。阿娇和女记者谈到了理想。这还是阿娇第一次与人谈起。那个戴着无框眼镜，文质彬彬的女记者让她觉得亲切。阿娇从小在封闭的武校长大，很少有机会接触外面的世界。武校的生活单调而清苦，物质生活和精神生活都很匮乏。师父们多出生于武林世家，靠武艺行走江湖，追求的是大块吃肉大碗喝酒，快意恩仇的境界，一辈子也没读过几本书。武校的大多数学员对文化课皆不感兴趣，很多人在武校学了七八年，文化水平只能达到看懂报纸的程度而已。而阿娇天生喜欢读书，有着惊人的记忆力，几乎达到过目不忘的境地。9岁那年，爷爷来武校授课，带来一本，被阿娇无意中翻到，便在一旁看了起来，爷爷见她看得津津有味，便把书拿过来说，你哪里看得懂，装样子吧。阿娇不服气地答，谁说我看不懂，我背给你听。说完站直身体，流利地背诵起来。阿娇只看了不到半小时，居然将刚看的前十卦背得一字不差。爷爷大惊，从此对这个长孙女刮目相看。在武校同届的学员里，上文化课她是最认真的一个，阿娇几乎把爸爸寄给她的零花钱全部用来买书。

    下午放学之后，练了一天功的伙伴都到校园后面玩，下河游泳或在荔枝林里嬉戏，只有阿娇喜欢静静地坐在一旁看书。这让阿娇在武校显得很另类。