(方子的信)

    姐姐虽然过了两年有余的孤单生活，但确实没有因为末起妹妹的缘故而倍感寂寞。

    你在信中说要去那里对否？如此说来，末起妹妹每日都会前往学校后院，去看那刻于杨梅树的树洞中的那个罢。

    当时与你在疗养所后面的树林中一道散步，那里的白桦树的树干，我也是一直凝神注视着，生怕遗漏掉一些。

    其中一个是我四年级、你二年级时候留下的，而另一个，便是此后一年的事情了。两个都刻着你与我的名字的头个字母。

    我们相亲相爱，不愿分离，深深思念着彼此……然而今日见到末起妹妹的信函，得悉刻着我名字的树的切口处流出树液，而那树液竟如泪水一般流向你的那边。

    于是你便担忧我逢上不幸之事，抑或是因为自己的过错而让我伤心。简直是在含泪道歉了，然而这却令我深感悲伤。

    有末起妹妹关爱，我又能有何变故呢？最近热疗的效果也相当好，情形乐观。只是一时间颇为消瘦，末起妹妹倘若抱起我的话，怕会感觉如同羽毛一般轻吧。

    我果真寂寞起来，怕是要活不下去罢，然而每日我都在想，末起妹妹会来看我的，我又岂能死去呢？在白天，我强令自己不去思想，忍着睡意，但在夜间，我便选那月光明亮之时，翻山越岭前往妹妹身边，悄悄地看着你睡梦中的容颜。而且我明白你也是一样的。

    这是为何？究竟为何两人会如此相爱？

    若要问起来，便像被人问及太阳为何会发光，孩子为何会出生一样，无从回答了吧。我亦只能说仅仅是因为爱便去爱了。我们相识是在女子学校的时候，那时我四年级，你是二年级，一年之后，我来到了疗养所，而你也和我一道生病了。

    对了，我这儿有封末起妹妹以前寄给我的信，内容很是伤感。

    上面写道：神明给了姐姐疾病的苦痛，但又告诉我要和姐姐患难与共，所以神将姐姐赐给了我。姐姐的病说起来也就是我的病啊。神明一定是为了让我们一道承受这苦痛，走完这人生之途，所以来考验我的吧。

    但是我不愿再让你受苦了。因为如此一来，对如今的你而言是双重的负担了。

    你所担心的事，并非那样易于理解。你的继父，你那全身瘫痪不能说话有些吓人的外婆，还有四五年前遇害的母亲——正因为我非常清楚，所以愈发担心了。

    而且，你所说的睡梦中头发被剪掉的事，不是和你母亲遇害前发生的事情如出一辙么？

    末起，听说我，你要坚强些……在这种时刻你一定要坚强。我明白你身在那样阴暗的家庭是何种的处境……思及此处，不由得深恨起这相隔的距离来了……不过要说起来，你就是我，我就是你，所以即使相隔千里，也不是问题吧。

    姐姐的咳嗽和发烧一天天严重起来，你一定要尽快啊！

    相良末起的母亲是四年前左右遇害的。

    大光斋是一家位于石町的大铺子，而末起的母亲绪结便是大光斋的人体模型师的独生女，可算得上是一位大美人。绪结肤色白晳，瘦瘦的鹅蛋脸，身上散发着一种即便身为人母也依旧天真无邪的气质。

    然而末起的生父，也就是相良家的第一任养子，不久却死去了。第二任，也就是现在的谦吉，为人野心勃勃，他关掉了相传多年的老店，开办了一家经营玻璃纸的公司。

    或许是谦吉有洞察时事的眼光吧，他的这种不拘泥于老字号或者传统之类的行为，比起和众多竞争者一起挤着制作人体模型，对大光斋来说更算是一种圆满结局了。

    末起在郊外的邸町长大，后来被送到教会学校学习，这与她那出身平民的母亲和外婆是不大相称的。然而，就在那年入夏时分，可怕的惨剧降临到了这