若能和物质同化，其必会首先选择草木。如此一来，草木的呻吟、晃动，就会变成其本人的呻吟、动摇，最终使人类与草木相合——不就是这样的一个结论？而说到这片原野的标志，尽管首先就会想到那些遭斩尸首的腐肉，但以腐肉为食的草木的根髓之中，或许会发生细胞变异，生长成异样个体。一旦从中尝到了甜头，这感触恐怕就会形成一种强烈的竞争意识，压迫其所到之处的所有生物。而今，栖居缓坡之底的骑西一家的凄惨命运，说不定亦正是这人类和植物间立场颠倒的状况所致。不，不仅只是单纯地唤起这些人们。这片原野的准确拟人化，就存在于鬼猪殃殃那充满奇态的生活之中。

    这鬼草充满着强韧的意欲，不仅无愧其草原王者的称号，其力量更从来不会衰退，从不知饱，只一味凶暴向前。然而，不可思议的是，每当其意念提升、欲求暴涨之际，外形却又会出现变化，不断发出慵懒的咔嚓咔嚓之响，表皮上出现数条如皱眉沉思似的褶皱，渐渐开始呻吟懊恼——那鬼草竟被奇形化了。

    这明显是一种病理性的变化。众位没准儿会想，这世上哪里会有这般的植物妖异世界？但若试着在骑西泷人的心中创造影像的话，两者便自然合而为一。对这种神秘的相合，大脑是没有任何分析能力的，唯有一种分不清究竟是恐惧还是惊骇的异样情绪。然而，在本篇中，这绝非是将白蚁的齿声加以形象化。虽然这的确堪称一种特异之色，但那深藏地下、四处侵蚀，不久后便引发难以想象的自毁作用的害虫之力，恐怕不啻是白昼、黄昏——若论色彩的话，当然是白蚁的恐惧感更甚一些。

    不过，作者却希望能就此笔锋一转，尽早开始骑西家与这片土地的概述，结束这一序篇。事实上，由晚春到仲秋，这片原野的深处浑如一座孤岛。值此期间，唯一的一条小路亦被不留间隙地封锁，更莫论任何的交通往来。目光所到之处，全被一层阴抑的火焰所环绕着。但若再向稍高处望去，则这阴沉色彩的周围，便会开始带有一种日冕般的光芒。目力所及之处，只见一片无垠的明亮翠绿。地峡在草原的前方，小法师岳的山脚处呈马蹄形迂回而去，很快就消失于南佐久的高原。然而这小法师岳上，却形成了几层不同的植被带，中腹附近生成了一片郁郁葱葱的冷杉林。林间散布着小小沼泽，闪闪发光的水面点缀其间。再往下，就会看到一处底部漆黑扁平，宛如积木堆积而成的建筑。

    这是一处占山为王时代的遗物——乡土馆，中央坐落着带有高高望楼的母屋，周边有五栋小楼环绕，而其外又有一圈白壁土墙。若在炽烈的艳阳下远眺的话，水面上令人眩晕的摇曳晃耀，会将这整座建筑热浪般包裹其间，使人完全无法分辨其远近高低，土地、杂草看上去都宛如平静的水面一般，而整座建筑亦会予人一种飘摇其上的华美船体之感。如今，此处居住着骑西一家——话虽如此，但对这支世代以马灵教闻名的南信望族而言，此地就只能说是一处凄苦异常的流刑之地了。

    然而，若要提起这骑西一家，势必要先从马灵教的兴趣谈起。此事始自文政十一年10月，当时骑西家的第二十七代——或因之前历代皆属同族近亲通婚所种下的孽果，这恐怖的报应最终降临到了当时的家主熊次郎身上。若以如今的神经病学来讲的话，便是所谓的幻觉性偏执症。这个月里，他的幻觉偶然和现实一致，结果众人跑到他说的地方挖开一看，果然就发现了该地埋藏着的马的尸体。此事后被形容成一种惊人的透视能力，被各个村落谈论不休，甚至席卷了江户。这便是“马灵教”事件的开端。另外值得一提的是，这件事甚至成为了《马死灵柱之珂玲祝词》的首文，其证据就是“渊上村神野毛，马埋有上，尔雨之夜夜，阴火之立升依而，文政十一年骑西熊次郎依愿祭之”这一句。而这篇祭文对马的死附予神格，妄称是名曰五濑的神明显神。