到了书店的办公室，狮子取和店长待在一起等待签名会开始。见到热海的模样，店长大吃一惊，双目圆睁。

    “今天，这是目标。”狮子取摊开右手，“五十册。没问题的，我已经安排妥了。”

    “社里闲着的职员都动员来了吧？”

    “不仅如此，你等着瞧吧。”狮子取脸上浮现出无畏的微笑。

    不久，签名会在书店的一角开始了，不知道从哪儿冒出来的人排起了队。小堺舒了口气，看来狮子取没说假话。

    热海专心致志地签着名。字体稍微有些潦草，这也是小堺等人教的，是请相熟的书法家设计出来的。

    看到一个接一个过来的顾客的面孔，小堺心领神会。社里的人占多数，年轻女性的身影尤为引人注目，其中几个是小堺很熟悉的银座和六本木的女招待。看来，狮子取也到常去的店打了招呼。

    但是，还有一群人明显与众不同。他们年纪可能在五十岁以上了，看样子似乎是来东京观光的老年团，其中有个老妇人频频向热海挥手。热海大概是注意到了，皱起了眉头。

    “那些人莫非是……”小堺小声问身旁的狮子取。

    狮子取舔了舔嘴唇。“我和热海先生老家的人联系了，告诉他们今天有签名会，如果方便的话请来露个脸。跟我期待的一样，似乎所有的亲戚都来了。”

    真够绝的！连亲戚都利用上了。小堺唯有暗自佩服。

    亲戚们按顺序走上前来。

    “喂，圭介！你这是什么打扮哪？”一个老人厉声说道。他看上去好像是热海的父亲，两人长得很像。

    “烦死啦！别管我。”热海一边把签好名的书还给他一边说。

    “别管你？！我是把你教成那副德行的吗……”

    “哎呀呀，好了好了好了。”狮子取插话道，“今天劳烦您远道而来，非常感谢。那边准备了茶水，请过去休息下吧。”

    “等一下，我还没和儿子说完呢。”

    “别别别，好了好了好了。”狮子取紧紧抓住热海父亲的肩膀，把他带到了别处。

    尽管出了那样的骚乱，签名会好歹顺利结束了。送走热海以后，小堺决定和狮子取一起在书店里转转。当然，他们是为了确认《击铁之诗Ⅱ》的销售情况。他们不光查看了店面，还找店长和店员问了情况，最后也没忘拜托他们一定要把书摆在显眼的位置。

    转了三四家后，他们进了咖啡馆。坐下来喝了冰咖啡以后，狮子取摆弄起手机来，似乎在查看邮件。

    “该死！今天果然不行啊。”狮子取对着手机屏幕说。

    “销量没见增长吗？”

    “嗯，和昨天差不多。难道今天晨报上刊登的广告没效果？”

    “那个占版面太小啦，何况近来不看报纸的人也多了。”

    “看来在广告上还得加大资金投入啊。”狮子取皱着眉挠了挠头。

    很遗憾，转书店得到的反响非常不理想。店员们普遍认为卖不出去是理所当然的。“真搞不懂，你们灸英社为什么要在这种书上花力气呢？”甚至有店员毫不掩饰地这么说。

    “肯定其他地方还有迷上那部小说的人。该死！到底在哪儿呢！他们到底藏在哪儿呢！”狮子取没用吸管，咕咚咕咚地喝了一大口冰咖啡后，焦躁地说道。

    “下下周开始，采访的报道应该就接二连三地登出来了，到时候应该有所改观吧？”

    “谁知道呢。请广播节目来采访热海先生的事也已经谈妥，胜负就看接下来了。”狮子取仿佛给自己打气般边点头边说。