女儿元子说有个人想让他见见，下次带回家来，是在吃过晚饭以后。正在用牙签剔牙的须和光男吓了一大跳，差点扎到牙龈。

    该来的时刻终于来了啊——他调整着心情，但是不想被人看出狼狈。他把茶杯拉到跟前，故意慢悠悠地啜了口茶。

    “哦。”他发出假装毫不关心的声音，“应该是个男的吧？”

    “嗯。”女儿点点头。

    “哦。”光男再次应道。老伴邦子正在厨房洗东西，今晚谈起的事，说不定她提前就听元子说了。老伴和女儿，到目前为止在所有情况下都是串通一气。

    “是个什么样的人？”光男问，留意着尽量不用生硬的口气。

    “那个，”元子舔了舔嘴唇后说，“他和哥哥在高中的时候同一个年级。”

    “秀之吗？为什么你会和秀之的朋友有来往？”光男很自然地抛出这个疑问。秀之比元子大五岁，已经参加工作，离开了家。

    “这个嘛，发生了很多事……解释起来就长了。简单来说，就是哥哥、他，还有我三个人一起去喝过酒。这个嘛，就是机缘。”元子有点口齿不清，估计是对向父亲细说与男人邂逅的经历有所抗拒吧。

    不过，光男多少松了口气。如果是儿子的朋友，感觉可以在某种程度上信任。

    “他在什么公司上班？”光男问。这是身为父母最关心的。不是一流企业也没关系，在尽可能稳定的公司上班就放心了。

    然而从元子口中冒出的回答，光男一瞬间竟没能理解。

    “他不是公司职员，是个写文章的。”

    “写文章的？”

    什么呀那是？他很纳闷，不知道女儿说的是什么。

    “直截了当地说，就是作家。他是写小说的，所以最准确的叫法是小说家。”

    “小、小、小说家？”

    光男禁不住张大了嘴巴，这是他压根想象不到的答案。

    元子拿出一本书，封面上的图案特别艳丽，写着“虚无僧侦探早非”几个字。完全搞不懂什么意思。

    “这是处女作。他斩获了灸英社的新人奖，如今是最受瞩目的年轻作家。”元子眼睛闪闪发光，语气里充满自信，“这个唐伞忏悔是他的笔名。很有意思吧？他现在是本格不合逻辑推理小说的第一人，这是外界对他的评价……”她开始热情高涨地说明自己恋人的活跃程度。

    但是，这些话半句也没进入光男的耳朵。从听到“小说家”这个词的那一刻起，他的脑子里就乱成了一锅粥。

    他知道有那样的职业。书店里摆着那么多小说，按说应该是哪里的什么人写的。既然存在出版社，他们大概就是靠卖那些书赚钱的。

    可对光男而言，那是另外一个世界的事。在他印象里，那儿与自己这些人所在的场所并不搭界，自然也不会和那儿的人产生瓜葛。

    把想说的话说完以后，元子说句“就是这么回事，拜托啦”，撤回了自己的房间。光男几乎什么都没来得及问，而他也压根儿没想到要问些什么。

    邦子从厨房出来后，把元子和那个男人——只野六郎邂逅的经过一五一十地告诉了光男。据说契机是元子读了只野的处女作后感动不已，写去一封信。于是他们决定和秀之三个人见面。邦子似乎很早以前就知道了事情的详细情况。

    “你为什么不早点跟我说？”光男对邦子发牢骚道。

    “元子说她要亲口告诉你嘛。”

    光男咂了咂嘴。“怎么办啊？”

    “什么怎么办？”邦子无忧无虑的语气让光男焦躁。

    “那个男人啊。什么小说家，你觉得干那种不靠谱的工作好吗？”

    “小说家不是什么不靠谱的工作吧？”