“可是，假如我弟弟不愿意帮忙……”

    “这就是我找你帮忙的原因嘛。季哥，你们毕竟是兄弟，真情比酒浓。”

    “你是要说‘血浓于水’吧……”

    “对啦。”小直站起来，将包包背上肩膀，咖啡杯不知何时已经空了。

    “中泽先生的女朋友今天回国。总之，我明天带她过来，先订吧台座位，你听听看她怎么说。假如惣司警部不肯帮忙，就由季哥听完代为转达……啊，麻烦结帐。”

    “你这样太强人所难了，”我走到收银机前，困扰地侧着头。

    “我还得顾店啊。”

    “我会挑客人少的时段，就像今天一样，下午三点过来可以吧？”

    “好吧。”居然直接订位。

    “啊，给我收据，抬头请写‘县警局秘书室’。”

    “你要报公帐？”

    小直得意洋洋离开后，我垮下肩膀，觉得莫名疲惫。

    “大哥，”阿智走出来。

    “咖哩的进货出了状况。还有，如果晚上点餐太多，义大利圆直面和笔管面似乎不够用，得趁现在……”

    看到我精疲力竭的模样，阿智惊讶地皱起眉头：“发生什么事了？”

    “不，没什么。”

    我该如何告诉他我遭到小直威胁，必须帮忙查案呢？以弟弟的个性，一旦告诉他这件事，他必然会因为“都是我害大哥受到威胁”而自责外加心情低落，他这个人基本上很阴郁。

    “明天下午三点有客人订位，到时我会负责接待。”

    我只跟他说了这些。如果老实告诉他小直提到的案件内容，他应该会诧异我为什么答应这种要求。

    “知道了，不过……”阿智点点头，同时打量着我。

    “大哥，直井学妹跟你说了什么吗？”

    “嗯？为什么这么问？”

    “因为，总觉得……”阿智看向下方，像是在斟酌该怎么说。

    “你的表情就像是担下了什么麻烦事。”

    “没有，没那回事。”——你说对了。

    弟弟有时敏锐到令我怀疑他会读心术，而且他很爱瞎操心。我回去工作，在心里打定主意绝不蹚浑水。

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    注释：