嗯，我说明一下。”

    我手里拿着汤匙，听着阿智慢条斯理地说明事件的真相。弟弟还是那张犀利的表情，以没有任何抑扬顿挫的平淡语气娓娓道来。大概是因为这样，我马上完全接受弟弟的说明。

    “原来是这么一回事啊。”

    听着说明时，身体大概不自觉用力了。听完后，我转了转有些僵硬的肩膀，放松力气。

    但是，我正要开口称赞时，阿智却低着头打断我：

    “你觉得该怎么做才好？这个真相应该告诉香田小姐多少呢？”

    “这个嘛……只能全盘托出了吧？”

    阿智的声音变得不确定。

    “全盘托出吗？”

    我想了想。弟弟的确说过，解决案子不一定总是伴随好结果；就算案件解决了，死去的人也不会回来。这件案子的确就是如此，但……

    “应该要说吧？香田小姐最想知道的就是那个部分，不是吗？所以她才特地来这里找我们谈。”

    “可是……”阿智仍旧低着头，以沙哑的声音继续说：“你不觉得把这件事告诉香田小姐，对她来说太残酷了吗？”

    “别想太多，我会把一切都说出来。”

    我一说完，阿智抬起头：“阿季。”

    “别放在心上，你做得很好。”我安慰道。

    阿智脸上的表情仿佛自己就是犯人，接着再度把头低下。他曾表示自己已经不是小孩子了，所以在别人面前都是叫我“大哥”，但不知不觉他又叫回“阿季”，看样子他的心情真的很低落。

    但是，他安静想了一会儿，突然伸手拿走我的咖啡杯，一口气喝光。

    “喂，你这样会睡不着啊。”

    “这样比较好，我需要熬夜。”阿智喀啦一声推开椅子站起，拿起挂在一旁椅子上的围裙，套在睡衣外头。

    “喂，你要做什么？”

    “做什么好呢？”

    “什么东西啦？你要干嘛？”

    “有了，把果酱用掉吧，她说喜欢果酱。”阿智没有回答我的问题，隔着吧台叫我。

    “大哥，我想试做新蛋糕，你愿意帮我试吃吗？”

    “嗯……可以是可以。”

    “无盐奶油、发粉、蛋。果酱还是用草莓的吧……”阿智喃喃自语，打开冰箱门，弄出各种声响忙碌着。

    “上面撒糖粉就好，不用太华丽……”

    到了这个地步，他已经听不进旁人所说的话。我这个怪弟弟，低潮时只要做甜点就会恢复精神。

    隔天，我一早就坐立不安。下午三点左右，小直打电话来，告知昨天晚上阿智委托收集的证据已顺利找齐，搜查一课目前正在确认其他证据，小直会在打烊后带着香田小姐来店里。

    “不愧是惣司警部，全和他说的一样。”小直说完，后来又以有些沮丧的声音补充：“唉，不过真相竟是如此，似乎不适合拿来自夸。”

    我向小直道谢后放下话筒，抬头就看到阿智从吧台外看着我。在我看来，他似乎比我更加坐立不安。

    这桩案子的真相的确会让香田小姐很难受，但是我们必须告诉她。基本上，目前已经决定由我负责对她说明。

    星期一晚上到店里用餐的客人不多，晚上八点半已经没有客人。我忍着想要打烊的心情，和平常一样等到九点，接着就等小直上门。我没有放下入口处的铁卷门，只挂上“准备中”的牌子等着，门上的铃铛准时在晚上九点半响起。

    “抱歉，这么晚了还找你过来。”

    我对表情僵硬来到桌前的香田小姐低头鞠躬，在她对面坐下。拿着托盘的阿智也安静走来，送上包括小直的份在内的三杯香草茶。

    “味道真好。”香田小姐的