”的样子。我感到意外而看看旁边的小直，小直也对我轻轻点头，仿佛在说：“就是这么一回事。”

    我转头看向门外。检讨上次的经验后，这次只有我和小直来到玄关前。的场小姐和阿智觉得对我们很不好意思，毕竟我们是扮演让陌生人讨厌的角色，不过小直一点也没放在心上。

    话虽如此，须之内太太的配合程度超过我们预期，我们听到了想知道的事情。问题是，这样一来，佐藤太太和须之内太太的不在场证明都成立了。

    须之内太太不自觉像恐怖电影一样抬眼目送我们，同时关上玄关门之后，我这才注意到自己的肩膀十分僵硬，不禁叹了一口气。

    “你不要紧吧？”小直看着我。

    “所以我说，我自己一个人就行了。”

    “我的心不容许让你一个人上场啊。”

    “你的心吗？”

    我跟在苦笑的小直身后离开玄关引道。其实不需要特地这样做，但我还是不自觉地轻轻把大门关上。这股疲惫大概来自于我问了会让人讨厌的问题，以及问了之后反而证明她们的不在场成立，这两方面吧。

    回到车上的副驾驶座，阿智正好收起手机，他刚才似乎在和某人讲电话。

    “你在做什么？”

    “早上那位刑警打电话来，我请他帮忙调查留在凶案现场的涂料。”

    “涂料……”

    这么说来，我们的确还不知道凶案现场为什么会留着涂料。

    不过，阿智先一步探出上半身问：“不在场证明如何了？”所以我没有继续追问下去。

    回到小木屋时，刑警们已经在等着我们，于是我们被迫听两位彪形大汉开口说：“欢迎回来。”我原本以为这是在监视阿智的搜查行动，看样子不是，他们只是再问一次证词而已。刑警们听完说明后，对我们说：“我们后天会再过来一趟，如果你们能在这里多待一天，我们会很感恩。”（被迫）接受调查委托时，我们已经做好心理准备，所以只好改变计划，多停留一晚。小直说：“这毕竟是工作。”的场小姐也说：“多待明天一天不要紧。”她们两人都在苦笑，不过看来没有那么不情愿，所以我也只好接受。

    应该说，因为补充了能量，我才能接受。出外采购时，我买了一大块牛肉，准备做红酒沙朗牛排当晚餐。

    “真是太好吃了。”没想到的场小姐居然喜欢吃肉，她笑容满面地洗碗。

    “不过那个牛肉应该很贵吧？待会儿收据借我看一下。”

    “不，不用。”我看向刚擦好的牛排盘。

    “案子解决后，我会向警方请款。”

    “报公帐？”

    “报公帐。”我放下擦碗布，拿起海绵，以及所有她还没清洗的银质餐具。

    “照这情况继续下去，不晓得什么时候才能破案。”

    “也是。”的场小姐咻地转头看向饭厅。

    “阿智先生有没有说什么？”

    “他从刚刚开始一直在讲电话，吃饭时就在沉思了。”

    “这案子果然很复杂吧……”

    事实上关于这件案子，有太多不清楚的地方。那位笑容猥琐的刑警请专案小组帮忙验证我们问出的内容，不过从新市镇到案发现场，正如佐藤太太所说，必须花费一个小时以上，而且晚上十点半左右，也有人证实看到佐藤夫妻在自家门前卸下纸箱。另一方面，须之内太太的证词与丈夫的没有矛盾；丈夫约在晚上八点五分之前到家，接下来就待在家里，这部分现阶段还没有可疑之处。

    感觉好沉重。只是我们自己遇上麻烦也就算了，现在我们不但谎称身分查案，还让调查对象再一次回答了许多私人问题，如果这样子还无法破案的话，我们就没有脸见人了。话虽