颤栗窜过……该不会是？

    “七年前的这个时候，当时在北海道念大学的莉子小姐返乡，另外还有御法川先生、葛西夫妇、葛西和江太太的儿子诚也，以及诚也的女儿瑞希，都集合在葛西家院子里放烟火，事情就这样发生了。”

    说实话，我真想开口要她别再说了。二十年前母亲遭到杀害的的场小姐，又遭遇了一起案件吗？

    但我说不出口。已经发生的事情不会因为她不说，就有什么改变。

    小直来回看看我、阿智和低着头的的场小姐，似乎在确认——我可以说吧？

    “其他五人在院子里放烟火时，独自留在厨房准备晚餐的葛西和江太太被某个人给杀害了。不……”小直握起摆在长桌上的手。

    “我们知道的不只犯人是‘某个人’。凶器是手枪，遗留在现场的子弹，可以确定与二十年前杀害御法川美佐子女士的子弹出自同一把手枪；警方在附近水沟找到的手枪，也与这两起凶杀案的子弹膛线一致，因此毋庸置疑——”

    小直说到这里停住。

    在此之前，小会议室里原本充满工作结束后的闲适空气，如今却弥漫昏暗凝滞的氛围。空茶杯、盘子、叉子、刀子，以及墙上指针规律移动的时钟，都沉浸在悲伤的气氛里，沐浴在窗外照进来的阳光中。

    我因为小直这番说明而呼吸困难，好不容易才能思考咀嚼话中含意。

    凶手是同一个人。二十年前以强盗身分闯入、杀害的场小姐母亲的犯人，在犯下那件杀人案的十三年后，再度杀人，这次杀死的是葛西和江太太。葛西和江太太担心母亲过世的莉子小姐，将她视为自己的儿女般疼爱。

    也就是说，又一位疼爱的场小姐的人被杀了。

    “怎么会——”这么过分、太过分了——诸如此类的台词我没能说出口，我就像是被堵住了呼吸一样说不出话来，感觉上无论说什么都言不及义。

    “怎么、怎么会这样……”

    的场小姐依旧低着头，但她以坚定的语气开口：

    “七年前的案子里，没有任何东西被偷，也就是说，犯人的目标就是和江阿姨。”

    的场小姐抬起头，脸上没有表情，脸色也没有不好。

    “我不清楚理由，可以想到的动机只有二十年前的强盗杀人案……既然如此，和江阿姨也许因此牵扯进什么麻烦里了。比方说，强盗杀人案时，最早赶到案发现场的阿姨，也许看到了什么。”

    我惊讶的场小姐居然自己接下去继续说明，她似乎是顾虑到我们的感受，所以决定自己开口。从她的表情无法判断答案，她不带情绪、仿佛在说别人的事这种态度，也是故意的吧。

    “可是那到底是什么，我们始终不知道。无论二十年前还是七年前，现场内外都仔仔细细搜查过了，却只找到凶器，没有任何遗留物或目击资讯，也没有指纹。”小直说完，看向阿智。

    “这两桩案子始终悬着。”

    阿智接收到小直的视线，缓缓将目光转向的场小姐。小直所说的事情、的场小姐想说却没能说出口的事情，弟弟似乎早就察觉到了。

    “不过，阿智先生，”的场小姐看着阿智，但很快就微低着头，无法将自己的视线对上他的。

    “我……我只是想去皮耶尔喝茶，想去店里放松而已。”

    只是这样而已——的场小姐这么说，并非期待阿智能帮忙破案。

    我认为他理解她的犹豫。春天时，香田沙穗小姐委托的案子，阿智只待在皮耶尔咖啡馆里就解决了，这件事情我和小直也曾经告诉的场小姐。在那当下，的场小姐或许想过自己的案子有转机了，紧接着就发生手嶋慎也的案子，她的心里某处在期待着，期待阿智能帮忙破案。不对，也许还算不上期待的程度