<er top">一

    “真木先生怎么还不来，他可是个不喜欢迟到的人啊！”

    天亭的老板把大虾放在左手掌上，看着锅里的油嘀咕了一句。

    油在慢慢地热起来。

    看上去虽然没什么变化，可是懂的人一看就知道是不是到了下锅的最佳时机。大虾放在面糊里拖下一下，滑下了锅。

    “好像说要来迟一些，就先给我一杯啤酒吧！”

    旗野脱去外套挂在椅背上对厨房里说了一声。

    “挺忙的嘛，最近很少过来。好像还是上个月月初，一个人来了一次。两个人一起的话是什么时候啊？以前总是一起来的。”

    的确有一阵子，大概一个月，有一次旗野和真木并排坐在吧台前，就像一对供神酒的酒壶。

    “是因为你变了吧？川崎和上原的话，从银座过去都差不多的吧？”

    天亭在银座旁边的三原桥附近。提起银座人们就会想起高级的各种店铺，其实并不都是如此。开在狭窄的后马路上的天妇罗店，是不会很贵的。天亭的老板做生意还算讲情谊，这里的天妇罗价廉物美是小有名气的。要不是这样的话，真木也就算了，旗野是不会成为这里的常客的。

    “应该是川崎更远一些吧？”

    “是啊，不过电车还算方便。”

    “嗯。”

    身穿藏青色带白点花布的女店员，把玻璃杯和一小盆蛋豆腐放在吧台上。

    “请。”

    “谢谢。”

    旗野端起第一杯酒一饮而尽。

    真木从川崎搬到代代木上原是一年前的事了。他把赛马场附近的房子卖了换成了公寓式住宅。

    “真木先生是不是工作很忙啊？”

    “不是，不是。”

    旗野摇着头翘起了一个小指头。这个动作在日本就是有女人的意思。

    “哦，原来如此。”

    老板点了点头。

    “真木先生是个勤快人啊！是才认识的吗？”

    “是吧！”

    “可是，通常都会带到这里来的，这次没见过嘛！”

    “也许以后吧，你看着办吧，慢慢来没关系。”他让老板做几样菜。

    “是。不过旗野先生在那方面倒没什么故事，是不是特别会隐瞒啊？”

    “不不，我跟真木先生不一样。”

    真木是个花花公子。

    虽然离婚以后，一个人过日子跟什么女人来往都没关系，只是有些太过分了。他一直以银座的酒店为根据地玩乐了十几年也不厌。光是旗野知道的大概也可以用一只手来数了。

    “不过，真木先生摆得很平的。”

    “哦，是啊！”

    旗野暧昧地点了点头。

    老板把刚炸好的大虾放在垫了和纸的盘子上。淡淡的咸味，沾上萝卜泥放进嘴里。

    “好吃。”

    “味道不错吧？今天的虾特别新鲜。”

    “以前当学生的时候，参加集训时看见菜单上写着‘天妇罗’。”

    “哦？”

    “我告诉高年级的同学‘今天晚饭吃天妇罗’，那个人最喜欢吃天妇罗了，他听了可高兴了。”

    “是吗？”

    “可是到后来被他骂了一顿。他说那不能叫天妇罗，是炸精进。天妇罗是指炸面拖鱼虾，而炸精进只不过是炸蔬菜丝饼。真的是这样吗？”

    “是啊！这个问题倒是没有考虑过。我店里也有炸蔬菜啊！”

    “山芋或者是紫苏叶稍微放在油里炸一下就端出来这种不算。主要还是海鲜类吧？所以提起天妇罗就……”

    “我们先