低一真一阶的信也，努力拉长了身子往前看。

    大约三十公尺前的大杉树下，有一个戴着眼镜的少年坐在那儿。他背上背着红色背包，一脸惊讶地看着这里。一真说得没错，那的确是跟他们同样念六年一班的山崎恒夫。

    “怎么会这样，他在这里干嘛啊？”

    现在并没有禁止入山，所以就算山里有其它人，谁也没有立场抱怨，大家彼此彼此。不过，通往基地途中，总是尽量不想和其它人打交道。可是，又不能对自己的同班同学完全视若无一真故意佯装什么也不知道，先出声打了招呼。

    “喂，山崎啊，你在这里做什么？”

    “有点事。”恒夫站起来，拍拍裤子、屁股。

    “我想到前面那个小庙去看看。”

    “啊！……”一真和信也不禁对看了一眼。怎么偏偏是那里，还真是不凑巧。

    这座山顶附近，有个当地居民几乎遗忘了的小庙。它的规模实在很小，就连相当虔诚的老人家，也不至于特地爬上山来参拜。其实，那里就是信也他们的基地。

    “为什么要到那里去？有什么事吗？”

    “算是吧，有点东西想调查一下。”

    恒夫用指尖把银边眼镜往上推了一下，那副模样看起来真是讨人厌，乱装模作样的。

    “什么调查嘛！”

    又来了……信也心想。恒夫是两年前，也就是四年级时从东京搬过来的转校生。听说他以前上的是私立的贵族学校，其实他也真的是全学年头脑最聪明的学生，不过这个人的想法总是很老成(也可以说是老气)，因此在班上渐渐显得格格不入。虽然不知道他本人怎么想，但是他说话时的口气听起来总像在瞧不起人。

    “调查？你要调查什么啊？”

    “嗯，你听过山童吗？”

    还以为是什么呢，原来是山童啊——信也突然很想笑。在这个地方生长的孩子，每个人都一定听过山童的故事。和山姥姥或天狗等等，一样都是民间故事里会出现的妖怪，但是并没有什么名气。

    “雄太他奶奶说，这座山的小庙在祭祀山童，所以我想过去看看。”

    “哦？你的兴趣还真奇怪耶！”信也老实地说出了自己的感想。

    信也家附近的神社，偶尔会有年轻人的团体在那里走来走去的，听说是来调查民间故事和传说的大学生。

    听到这件事时，信也心想，大学生还真是闲啊……以前爸爸说过，上了大学也没什么用，这句话的意思他现在有点懂了。都已经二十好几了，还迷什么民间传说啊？

    所以在这么冷的天里，特地来爬山要去看小庙的恒夫，想必也是一样吃饱了没事干吧！“不过，那里拜的应该是地藏啊？”

    一真一边吸着鼻涕一边说：“对啊，那里拜的是地藏啊！”

    其实信也根本就不知道那里祭祀的是什么，只是反射性的搭话。他心想，也许一真只是想让恒夫断……去小庙的念头吧……“所以，你就算去了也会很失望的。”

    “不去，怎么会知道呢？”

    恒夫从口袋里拉出手帕来，边擦着眼镜边回答。那口气果然还是一副瞧不起人的样子，听了就讨厌。

    “一真你们呢，要去哪里？”

    “嗯，就到上面看看。”

    一真和信也随口敷衍了一句，便转身背向恒夫开始商量。

    “怎么办？今天还是算了吧！”

    “好不容易都爬到这里了耶！”

    “可是，那家伙一定会告状的啦！”

    他们两人本来打算在小庙玩些没有人知道的游戏，悄悄避开大家的耳目，就两个人。

    “该怎么办好呢……”

    “现在有两条路，一条是今