“我们就是在吃饭时谈起的……”妻子说得慢条斯理的。

    我要下车时，他也走下驾驶座，替我打开后座车门。在我笨拙地撑开雨伞的期间，他虽然淋着小雨却依然立正站在我身旁。

    既然如此不如别做了，我说。可以享受拼凑乐趣的其他嗜好，随便找多得是。

    每次听到妻子这么正经地喊自己的爸爸“父亲”，我总会有那么一点彆扭。听到桃子喊“外祖父”时也一样。

    的确没错。我的岳父大人，正是我如今任职的今多财团的会长。

    有段时间我也曾努力试着解读（虽然为期甚短），但终究以虚无告终，况且现在我唯一彻底明白的，就是那对我来说并无任何不便之处。总之我只要记得，他们站在顶点，能踩在他们头上的只有父亲大人就够了。

    “那我立刻和她们联络。”我做出承诺。

    我一提起当时的情景，妻子就直点头，朝我这边扭过身子，一手还放在我的膝上。

    这是向桃子借来的。我的手錶好几个月前就坏了，也没修理就随手扔进抽屉置之不理，所以女儿把她的錶借给我。

    那是前晚的事。吃完晚餐，桃子早已上床就寝。白天她似乎玩得很疯，我连《胡椒罐婆婆》（Little Old Mrs.Pepperpot）的头一个故事都还没念完两页，她已呼呼大睡。老实说，我有点遗憾。因为本来想多念一点胡椒罐婆婆的故事。那是我小时候最喜欢的书，我一直很期待能够重读。

    “梶田去世后，父亲的生活大概也起了一点变化。无论何时何地，都得和车辆部的人一起出门。他好像很不自在，当然多少也觉得寂寞，毕竟年纪大了。”

    “我倒不这么认为。”

    很无聊的笑话。但结果我还是开不了口，因为我不仅在今多嘉亲的面前畏惧万分，也不可能和他平起平坐。

    妻子正坐在沙发上，什么也没做，只是茫然地注视着电视，这对她来说是罕见的现象。每逢在家休息时，她多半在看书，再不然也会动手做点什么。有时是画水彩画，有时是挑战一千片拼图，也有时在做精细的法国刺绣。有一阵子她还透过函授教育学习拼布手艺，但是，对她来说同样罕见的，才学了半年就放弃了。

    我的心臟开始乱跳。岳父大人吗？离婚的征兆越来越浓，我很紧张。

    “父亲问我，能不能替他托你做件事。我叫他自己和你说，可是他说那样就变成会长下达命令，你会不方便拒绝。他坚持要我转告你。”

    只要一说是父亲五十岁才生的孩子，或许任谁都会察觉她的亲生母亲并非岳父的元配。所以她和两个哥哥是同父异母。

    最常见的情况，就是把我当成妻子的秘书。我也曾被误认为司机。只有一次被误认为兄妹，事后好一阵子妻子还沾沾自喜地说：“听说感情好的夫妻连长相都会越来越像。”我虽然也很高兴，心里却暗自摇头。问我们是不是兄妹的人（是精品店的店员），想必只是私心判断，比起其他问法，这是最不会得罪人的说词吧。

    距今十九天前。不只是小孩，对大人来说也正值暑假期间的八月十五日下午两点。某人就是这样骑自行车经过这座桥，并没有放慢速度，就这么来到我和看板佇立的地点。

    “他也差不多该纳骨安葬了吧。”

    她也无法和朋友在外面玩，体育课总是只能旁观。远足、户外教学和运动会一概不能参加。不仅如此，有时还得一连休学好几个月，结果她的小学足足念了七年。国中和高中虽然各以三年时间平安毕业，也顺利考取了大学，但她无法按时上课，最后只念了两年就輟学了。

    没常识的人一天比一天多——如果换成这个说法或许比较浅显易懂。在街上做这事或那件事后果不堪设想，所