星期一，我一到办公室便致电梶田家，是梨子接的。我交代了造访友野玩具的事，但并未提及详情，只说相关者的记忆没有可供参考之处，看来应该没什么好写的。

    “你还专程替我们跑这一趟吗？不好意思。看来事情毕竟太久远了。”

    “是啊。”

    “算了。既然没打听到什么特别有趣的故事，那就表示我的……我们的编辑方针不用改变囉。”

    她说正以梶田参加象棋社的照片为主轴，会见当时的车行同事或寄信征询。

    “对了，你姐姐在家吗？”

    “在啊，找我姐干嘛？”

    这句如同迅速回击的反问，显现出她“书是我在写，你只要协助我就行了，没必要找我姐吧”的好强心态。说老实还真老实，说她孩子气也的确很孩子气。

    “也不是什么大事啦。”

    “那，我帮你转告她。什么事？”

    她的态度强硬得古怪。

    “那么，请你转告杉村会再和她联络。”

    “啊……到底是什么事？”

    我笑了。“是会长在担心她会不会真的把婚礼延期，就这件事。”

    梨子沉默了一下，然后说：“那，我叫她来听电话。”

    姐，你的电话——我听到她这么大喊。

    “不好意思，让你久等了。”

    聪美十分惶恐，我把友野玩具之行告诉她。

    “梨子好像还在战斗状态呢。”

    “对不起。那孩子好像在赌气。”

    “我这样说或许太多管闲事，但你感到不安的事，真的不能告诉梨子吗？”

    “那个……”

    “不行是吧。”

    “给你添麻烦真的很抱歉。”

    “一点也不麻烦。只是，为了替令尊写书的事，如果一直和令妹处于争执状态，你也很不好受吧。”

    聪美默然，过了一会儿，她才小声说：“昨天，会长老师打过电话来。”

    据说是下午两点过后。当时我正在友野玩具。

    “让他老人家百般操心。他说很想和我见面，可是一直抽不出空。我真的感到很抱歉。”

    “你用不着这么歉疚。那，他说了什么？”

    “谈婚礼的事。会长老师说他觉得延期的做法有待商榷，不过这种事最重要的还是当事人的想法，所以他叫我和对方好好商量之后再决定。他也责备我说不管什么事，一个人闷在心里烦恼都是不对的。还说这是我的坏毛病。不，我反倒认为他是在安慰我，因为他的声音很慈祥。”

    “我也这么觉得。”

    在电话中的短暂交谈，想必来不及提到绑架云云。

    “我想和你见个面，方便吗？”

    “我待会会去买东西。”聪美压低嗓门说。“我再打电话给你。”

    我说声知道了就挂断电话。我在脑中想像聪美和我说话时，梨子隔着一段距离（脸色狰狞地）竖起耳朵聆听的模样。姐，你既然反对我做的事，那你和我的责任编辑有什么好聊的？

    “早安……”椎名妹像唱歌似地打着招呼进来。

    “姐妹吵架，一但闹僵了就很难收拾吗？”我问道。

    “我只有弟弟，所以不清楚。”

    “椎名妹，你和弟弟吵架时都是怎么解决的？”

    她握紧拳头，秀出打排球练出的上臂肌肉。

    “那是小时候才用武力吧。”

    “现在也是。我老弟啊，逊得很。”

    真是失敬失敬。

    午餐前和聪美联络上了，但我们直到傍晚才见面。因为她的未婚夫说想和我当面打个招呼。他叫滨田利和，和聪美同年，任职于都内