美并没有瞎操心、想太多。说不定她的畏惧是正确的，是我想的太天真。

    ——恭喜。

    露出那副笑容的梶田，在追求到那个笑容之前的人生中，或许曾经走过像我这种人作梦也想像不到的黑暗之地。

    唯有聪美察觉到。因为唯有聪美，曾经接触过那段黑暗的过去。

    “你姐姐如果回来了，能否请她打个电话给我，让我来说。在那之前请你先别告诉她。”

    “我知道了。”梨子如此回答，“你好慌张，”她的语气虽不明显却带着责问。“听起来，好像你知道什么内情似的。我爸可不是这种做过什么亏心事、会让人威胁的人。”

    “那当然。”我以非常肯定的口吻说，就像每个人希望谎话被相信时会做的那样。“但是，有时就算行事光明磊落，还是会被人怀恨在心，所以我才担心。”

    “你是说恼羞成怒吗？”

    儘管连说出这个用词我都不愿意，但事情就是如此。

    “请小心门户。”说完，我还是姑且先挂上电话。之后用了餐，虽然妻子特地准备了一桌我爱吃的菜，我却几乎食不知味。

    “老公，你没事吧？”妻子的表情似乎也在故作坚强。

    “没事的。与其说是害怕，其实我是后悔，后悔为什么没有打从一开始就认真看待聪美说的事。”

    “你要报警？”

    在这个阶段，就算报了警，警方也不可能采取任何行动。不过是否该和卯月刑警商量看看呢？

    吃完饭，我去书房等聪美的电话。哄桃子睡觉的任务就交给妻子。等待的过程中，我反覆审视妻子仔细抄写的那段恐吓之词。

    别打听梶田的过去。小心遭到不测。那家伙的死是天谴。

    是天谴。我用铅笔把那个字眼圈起来。这似乎是老派的说法，但却令我觉得怪怪的，好像有点不对劲。

    梶田遭到天谴而死。可是，回头追溯起来只剩难堪的过去。那种难堪对恐吓者而言，更胜于梶田（或者是同样难堪）。打电话的人已经如此表明了，所以不准再打听。

    那倒也不奇怪。奇怪的是……

    这时电话响了。是聪美打来的。就算不清楚原委，或许也已从气氛察觉到什么了吧，她的声音很僵硬。

    “出了什么事吗？”

    在我说明原委的过程中，她不发一语。对着失神愕然般的沉默，我娓娓叙述。

    “果然……”她终于开口说话。没有哭，却比哭泣更糟。

    “不要紧的，又不是真的出了什么事。现在只是接到电话而已。我们还可以尽量想办法解决。”

    “我会阻止梨子继续采访，也会阻止她出书。早知如此，打从一开始我就该强硬阻止她。”

    “聪美……”

    “对不起，我还是很害怕。”

    我喘口气，才开口发问，“你有这种想法是理所当然。不过聪美，难道你就不想知道究竟发生过什么事吗？”

    老实说，我很想。等电话边思考的过程中，我察觉到这点。虽然不想让梶田姐妹身陷险境，但我有股强烈的冲动，想探明真相。这个恐吓者到底是何方神圣？他究竟在威胁梶田姐妹不得打听什么？

    “我……已经受够了。我不想知道。我爸已经死了，就算再重提旧事，也毫无意义。”

    “这样的话，你会一辈子都活在这件事的阴影中。”

    “无所谓，反正这些年也一直是这么过的。”

    随时随地瞻前顾后，在意着流逝的时间，畏惧着父母过去的种种。

    担心那个阴影有一天或许会带来铺天盖地的坏事。这就是聪美打从四岁以来所过的人生。

    “要不要和卯月刑警商量看看？”电话中的