，天国的秘密难为人知……”

    又过了一会，他仍旧低垂着头，补上一句：

    “把那蓝十字架给我吧，如何？这里只有我们两个，我可以把你撕成碎片，就像撕碎一个稻草玩具。”

    声音没变，说话的气氛却骤然改变。但那矮教士一动也没动，仍旧把那张傻乎乎的圆脸朝着群星。也许他没听懂，也许听懂了吓得发呆。

    “对，”高个教士依旧低着头，用低沉的声音说，“对的，我正是弗兰比。”

    停了一会，他又说：

    “怎么样，把十字架给我吗？”

    “不。”矮教士说。世界响起了奇异的回音。

    弗兰比忽然撕下教士的伪装。这江洋大盗靠在椅子上，低声冷笑起来。

    “不？你不给我？你这个傻瓜。要我告诉你为什么不给我吗？它已经在我的口袋里了。”

    矮教士满脸惊异，疑惑地问：

    “你——你敢肯定？”

    弗兰比开怀大笑。

    “真的，你真逗，你这个傻瓜，我当然敢肯定。我能仿制包裹，朋友，你拿的是假货，真货在我这儿。一种老把戏，布朗神父，一种很古老的把戏。”

    “是的，”布朗神父用手捋了捋头发，依旧迷惑不解的样子，“是的，我以前听说过。”

    那江洋大盗把身体俯向矮教士，颇感兴趣地问：

    “你听说过？听谁说过？”

    “我不会告诉你他的名字，当然不会，”矮教士说，“那是个作过许多恶、后来回归教堂的人，他靠伪制棕色包裹发了横财，过了20年奢侈生活。瞧，我开始怀疑你时，就立刻想到了那个可怜的人。”

    “开始怀疑我？”大盗重复道，“你真有感觉怀疑我，就因为我把你带到这荒凉地方来？”

    “不，不，”布朗神父的语音里含着歉意，“你瞧，我们第一次见面时我就怀疑上你了，那是因为你大衣胳膊处的形状，你们那种人时常在那地方搁着凶器。”

    “怎么，”弗兰比叫起来，“你听说过这种武器？”

    “哦，分内的事。我在哈特浦传教时，见过三个人有这种东西。所以，我一见到你就怀疑上了，总想把十字架藏好些。我生怕你会以为我在提防你，看见你掉换包裹也没吱声。后来我又悄悄把包裹换了回来，并且撇下了它。”

    “撇下了它？”弗兰比的声音有点儿变调。

    “嗯，是这样的，”教士依然简简单单地说，“我回到糖果店，询问我是否忘了个包在那儿，后来留下一个地址让他们把包寄去。当然，我知道我没丢，只是回去时把包放在那儿。这样那包就不再老粘着我，直接飞到了威斯特敏斯特我的一个朋友家。”他又加上一句，“我知道这种事，是从哈特浦的一个可怜家伙那儿知道的，他经常在火车上干这类勾当，不过现在他可是个好人了。不得不懂点儿，你瞧，”他抱歉地笑了笑，“我们身为教士，总有许多人来向我们吐露心事。”

    弗兰比从口袋内取出棕色包裹，猛地撕开。里面只有碎纸和铅条。他把它掷得老远，嚷道：

    “我不信，我不信你这种蠢家伙有这等本事。我知道你还带着那十字架，如果你不交出来——你为什么不交出——我要动武啦！”

    “不，”布朗神父也站了起来，“你不必动武，首先，我确实没带在身边，其次，这儿不仅仅只有你我两人。”

    弗兰比一愣。

    “那棵树后，”布朗神父说，“有两位强壮的警察和一名精干的侦探。他们怎么会来呢，你也许会问。是我带来的，当然是我。哦，上帝，要弄清楚这件事得说起20件事。我当然不能肯定您是窃贼，这样指控我的同行不大公平。于是我想考验考验你。一个人如果发现咖啡