侦探，对不对？”

    他转身冲她笑了笑，心里巴望自己的笑容显得和蔼可亲才好。她是一个漂亮姑娘，20出头，不过此刻面容显得憔悴，疲惫不堪。“你也可以这样说。”

    “你想不想找到中央钻石商店劫案的赃物？”

    在他多年的警察生涯中，遇到这种事还是第一遭。他花了一整天，设法找回像变魔术一般变得无影无踪的钻石。如今这姑娘却在一家食品店门口拦住他，主动提出帮他找回来。竟有这等事。

    “你知道东西在哪里？”

    她点头，“我可以带你去。不过你要答应不逮走我，不逮走我的男朋友。”

    “你的男朋友叫什么名字？”

    “叫什么名字无关紧要。他与抢劫案无关。你答应不答应？”

    “那么，他是怎样拿到钻石的？”

    “有人要他把钻石带到纽约卖掉，就像个销赃的人。我根本不想牵扯进去。我希望你把钻石拿走。”

    “你是怎样知道我是侦探的？”

    “我从医院一直跟着你，你在那里探望那个受伤的警察。我去看他伤得怎样，一个护士把你指给我看，说你是侦探。”

    “你倒挺关心贝格勒警官？”

    “当然啦。弗雷迪答应替人销赃的时候，我还不知道事情竟是这样的。我想解脱出来，免得我俩都坐牢。”

    “你能带我去取钻石吗？”

    她飞快地瞥了一眼街上，点头道：“把你的车留在这儿。咱们坐我的车走。”

    他跟着她来到街拐角处，低头钻进一辆小巧的外国车。他坐在前座上，手里仍捏着那罐咖啡。她把车子开得飞快，在高峰期的车流里往来穿梭。不消5分钟，他们就来到了联合大街上那一破败的地段，这里的楼宇将要拆除。他知道，这儿正是她的目的地。她停下车，带他爬上一截光线昏暗的楼梯，来到一家已搬空的理发店顶上的一套公寓门口。看到这儿的房客都留着长发，利奥波德很快便明白这家理发店为什么非关门不可。

    “弗雷迪在这儿吗？”他问这姑娘，一边说话一边把咖啡罐转到左手里，腾出右手便于掏枪。

    “是谁告诉你他的名字的？”她吃惊地问。

    “你。”

    “对。他不在这儿。假如他知道我在做什么，他也许会宰了我的。”她猜测道。

    她打开门，领着利奥波德走进一个色泽单调、光线昏暗的小客厅。一只硕大的白猫跑过来迎接她，她跪下来抚弄它。

    “钻石在哪里？”利奥波德问道。

    “这里。在厨房里。”

    他跟在她身后，他有思想准备落入圈套、受到色诱，一切都想到了，就是没有料到她会从面包箱里拿出那个小皮袋，在他眼前打开。她把钻石倒在台子上，有大有小，有的镶嵌在戒指上，但大多是零散的。利奥波德呆呆地盯着瞧，不知该说什么好。“就是这些？”最后他问道。

    “对。”

    “霍夫曼是怎样把钻石交给你们的？他待在牢里。”

    “他有一个同伙，是他把东西带给弗雷迪的。拿上东西快走吧，待会儿他该回来了！”

    利奥波德的手刚刚捏住那个装钻石的小钱袋，他们便听见公寓门口有响动。是钥匙插入锁孔的声音，接着他们听到门打开了。

    “是他？”利奥波德悄声道。

    “是，是他！他会杀掉我俩的！”

    “出去。想法稳住他。”

    她赶忙跨出摇摇晃晃的厨房门，脸色苍白。与此同时，利奥波德四处望望，看有没有出路。只有一扇通向储藏室的门，那里没有出口。窗外则是屋后的一条胡同。他推推窗子，发现已被油漆粘住，纹丝不动。他回身走到通向客厅的门口，倾听客