立刻起身去打电话。

    没多久医生也到了，过后又来了两个探员，其中一位她还叫得出名字。她把经过又说了一遍，这次从头说起：派垂克进门的时候，她正在缝纫，他非常累，累得不想外出吃饭。她于是把肉放进烤箱里，她补充说：“现在还正在烤着——”然后她出去到杂货店买蔬菜，回到家就发现他倒卧在地上。

    “哪一家杂货店？”一个探员问。

    她告诉了他，他跟另一个探员嘀咕几句，那探员就出门上街去了。

    十一分钟后他就回来了，笔记本上记满一页纸。她在哽咽中，听见几句低语：“……举止很自然……样子很快活……打算给他做一顿丰盛的晚饭……豌豆……乳酪蛋糕……她不可能……”

    过了一会儿，医生走了，另外两个人进来把尸体放在担架上抬了出去。两个探员留下没走，两个警察也没走。

    杰克·鲁南温婉地告诉她说，她丈夫是因为后脑挨了钝器重击而死的，那东西是一件大的金属器具。凶手可能已经把凶器带走，但也可能把它抛弃或藏在这里某处。

    “还是那句老话，”他说，“只要找到凶器，就能找到凶手。你知不知道屋里有什么东西可以当做凶器用的？例如，一把大螺旋钳，或者一个重的金属花瓶？”

    “我们没有重的金属花瓶。”她说。

    “或是一把大螺旋钳？”

    她说没有。不过，车房里也许有这类东西。

    他们去搜索这幢房子，留下她独自坐在椅子上。她听见外面碎石子路上的脚步声，有时看到窗帘缝中透过来的手电筒闪光。时候不早了，她注意到壁炉架上的钟已经快九点了。那些男人好像渐渐累了。

    他们继续搜查。警佐鲁南走出厨房说：“马隆尼太太，你瞧你的烤箱还开着，肉还在里面。”

    “哎呀！”她惊呼起来，“真是的！”

    “我最好替你关掉火，是不是？”

    “那就请你把它关上，杰克。多谢你了。”

    警佐再回到客厅的时候，她用她那双又大又黑、泪汪汪的眼睛望着他：“杰克·鲁南。”

    “什么事？”

    “你跟他们几个能不能帮我一个小忙？”

    “马隆尼太太，我们会尽力而为。”

    她说：“你们都在这里，你们都是派垂克的好朋友，而且是在帮忙捉拿杀他的人。现在你们一定都饿坏了，而我知道要是在他家里，我不好好招待你们，派垂克在天之灵一定不会原谅我的。你们何不把烤箱里的羊肉吃掉。烤到现在，应该恰到好处。”

    “那怎么行。”鲁南警佐说。

    “别客气，”她恳切地说，“我自己什么都吃不下。要是你们把它吃完，那真是帮了我一个忙。而且吃完你们还可以继续工作。”

    那四位警员犹豫了好一阵子，但是他们的确都饿了，所以，最后都有些心动，一齐进厨房自己动手去吃了。那女人仍留在客厅原处，她侧耳倾听他们从敞开的门后传来的声音，她听到他们之间的对话，因为他们满嘴都是肉，说话的声音不太清楚。

    “查理，再来一点。”

    “不要了，别把它全吃光了。”

    “她要我们把它吃完，她是这么说的。”

    “好吧，再给我点。”

    “那家伙一定用了一根好大的棍子打可怜的派垂克。”其中一个人说。

    “所以，我说该容易找得到。”

    “我也是这么想。”

    “不管是谁干的，一有机会他一定就会丢掉，不会随身带着。”其中一个人打了饱嗝。

    “我认为凶器一定还在这房子里面。说不定近在眼前。”

    在隔壁房间里，玛丽·马隆尼开始偷偷笑了