垂下肩膀惋惜地叹气：“过去的事情如今又重现了，就像算死去的孩子的年龄一样，利用失败的宝贵经验，现在是最重要的时候。第三幕中此时犯人杀了人偶转回后手……此时不占先手更待何时。”

    “用什么方法呢？”

    “黑弥撒正好，中谷先生要唤出两个牺牲者的灵魂，使之自报犯人的名字，很好。这次被瞄准的恐怕是绫小路先生或典子小姐，那边需要严加戒备。”

    “那边没问题。”警部自信满满，“绫小路先生胃痛卧床，典子小姐在照顾他一步也离不开。病房隔壁的房间有个便衣，即使离开也有四五个警察监视。那个地道的入口也上了锁，至少今晚应该没有什么可担心的。”

    “‘明日愁来明日愁’是你的生活信条。”

    恭介看看手表，先站了起来：“快到约定的时间了，走吧。”

    聚集在这里的魔术协会会员全都出现在举行黑弥撒的房间。恐怕不到这里来，只是略有耳闻，而没有亲眼目睹，就不了解黑弥撒，一是观看可怕事物的好奇心，一是此时不露面，自己就逃不开嫌疑，才带着不安和虚张声势的心情迈着沉重的脚步来到这里。

    警部和恭介一进入，中谷让次抬起脸来，以阴郁的口吻开口：“都到齐了，那就开始了。”

    “请稍等一下。”警部还没坐下就说，“这里马上要开始的事情，只要不是犯罪我就没有发言权。但是，在发生了这样的事件之后，我有一句话要先问问。这个房间的灯呢？”

    “灭掉电灯，点起蜡烛。”

    “这样一来不就完全变暗了吗？”

    “十三支蜡烛不会全部熄灭。”

    高川警部点点头，在恭介和泽村博士之间、中谷让次正对面位置的椅子上坐下。

    他害怕黑暗。在这个房间中，围坐在圆桌旁的人们中必定有戴着假面具的可怕杀人狂潜伏着……对方如果在所有的灯都熄灭的时候做出什么举动，他完全想象不到。不，从刚才警部和恭介两人进入这个房间的时候开始，他心里就抱着一种无法形容的模糊不安。没有理由，也不像五官的直接感觉那样。只是长年的警察生活锻炼出来的第六感，在他耳边了无痕迹地暗示着什么。会出事！今夜，这个房间中！听了恭介的话，看了中谷让次昂然的样子，他的感情也终于变得激动起来。所以，在坐下之前，又执拗地问确认了关于灯的问题，打算给自己一个让混乱的心镇静下来的自我暗示。

    电灯熄灭了，十三支蜡烛的光照在列坐的人们的脸上，像充血的人偶般令人毛骨悚然。而且，在纷纷跳动的火焰下，脸上浮现出奇怪的阴影，给人安息日之夜魔术师聚会的印象。

    中谷让次眼前立着一个仿照恶魔而作的奇怪的小木雕。他向木雕前面的香炉中插进线香，开始低声念起奇怪的咒语。

    这些线香到底是什么东西？酸酸甜甜、让人头脑麻痹的香味不久弥漫了整个房间。像虫子一样低声的咒语不绝于耳，人们似乎变成了化石，连呼吸的声音都听不见。

    警部的左手紧紧握住恭介的右手，那只女子般奢华的手也被冷汗濡湿，似乎能直接感到恭介琴弦般紧绷的神经。恭介紧紧握住警部的手，放松，再用力，放松，如此动作重复了好几遍。

    摩尔斯信号！

    警部总算注意到了。以短的点和长的横的组合代表四十八个字，恭介用这种原始有效的通讯法跟自己进行着无言的沟通……

    “明白吗？明白吗？”恭介的手询问着。

    “明白，继续。”警部手掌发力回答。

    “他在用催眠术，集体催眠的罕见方法，绝对错不了。”

    “就是那些香味和咒语吗？”

    “是的。分散注意力，想想别的事情，别卷入他的暗示。”