<er top">一

    一踏入天之川旅馆玄关，女主人便说：“晚餐已经准备好了。”我们立刻回道：“马上就来。”接着暂时返回房间放置行李与上衣。

    “唉呀，忘了！”织田咋了一下舌，“石黑托我们的信件没带到，如果能和讯息一起全都交给江神就好了。”

    不，没交给江神才是正确的。

    “还好忘了带过去，若真的转交给江神的话，搞不好就被由良给拦截了呢！”

    “她真会这么做吗？”望月说道，“果真如此的话，那么信封中或许也装有江神迫切想要的东西，像是他可以从禁闭中获得解放的王牌妙策之类的——我们拆开来看看吧！”

    “不可以。”

    织田坚持反对，我也不太赞同。如果内容是与我们完全无关的私人讯息，那可就羞愧得没脸与江神见面了。

    我们打算用完餐后再讨论这件事，于是下楼前往餐厅。麻里亚已坐在靠内侧的餐盘前，正在向女服务生要茶喝。老早就已用过晚餐的中年夫妇，让过座位后便站了起来。另外还有两位客人，也差不多快用完餐了。其中一位原来是在开田高原庭园咖啡见过的那位摩托车骑士，另外一位则是身材较瘦的白发男子。或许是在用餐时认识的，只见他们谈笑自若。

    “这一带大概接近海拔一千三百公尺，所以气温要比福冈低十度左右。夜间尤其很冷，所以要多加注意才好。”

    “这倒不用担心，我这次带了夜用夹克，已做好了万全准备——喔，谢谢！”

    两人互相斟满啤酒，似乎说话说得很投机。来自福冈的摩托车骑士，大概会有夜间活动吧——来一趟愉快之旅也蛮不错的。

    女主人与女服务生俐落地将餐点送过来。从她们对谈的口气推测，女服务生“晃子”应该是女主人的自家人。晚餐的棻色包括薯泥沙拉、盐烤溪鱼、炸虾与大量的蕈菇。虽然不很清楚这样的配菜如何，但每一样菜都很美味！其他不说，光是蕈菇的量就多得惊人，而麻里亚更是除了毒菇之外，其他的蕈菇都是她的最爱，因为她对蕈菇料理深深着迷。“这么多呀！”只见她双手握在胸前惊叫，简直是喜不自胜。

    “是不是太多了？不好意思。”女主人显然误会了，“几乎全都是蕈菇，这些都是我们自己种的。”

    “这样啊？真是太棒了！那么只要住在这里的期间，就可以吃到很多的蕈菇了！”

    “会供应到各位满意为止，如果那么喜欢的话，我一定要告诉我们家主人才行，他听了之后，一定会笑得很开心。”

    旅馆主人是入赘的女婿，据说以前就是以种植蕈菇为业，即使后来当上了旅馆老板，仍然因兴趣而投入心血栽种蕈菇。由于还身兼旅馆厨师，因此便供应他引以自豪的蕈菇料理给房客品尝。

    那对老少房客的谈话声音，不管你喜不喜欢，都会听得到。他们正在谈论三天前——正是江神抵达神仓的那一天——大昭和制纸厂的名誉会长，以绘画史上价格最高的一百廿五亿日币，竞标抢下了梵谷《嘉舍医师的画像》作品那件事。其中一人说，“真是太扯了！”而另一人则说，“真是糊涂到了极点！”这位名誉会长，昨天也买下了雷诺瓦的《煎饼磨坊的舞会》作品，结果这两幅画作花了他一共二百五十亿日币，这还真是震惊全世界的泡沫经济消费乱象的颠峰代表。

    “对了，”望月询问女主人，“我们先前是预定住一晚，如果再追加一晚的话方便吗？因为很可能会再延长时间。”

    因为刚才麻里亚提到：“……只要住在这里的期间……”，所以望月想起了或许会再住上几夜。

    “是吗？在这个乡下地方，时间还是不够用吗？先前各位也提过说是要找人，该不会是进行得不顺利吧