这样的种族与（他者）会面，这才是所谓的EtI，而目标就是与他们见面相遇。为此，很希望在物质上能有丰厚的生活，而精神上也能很充实地活下去，两者相容并蓄的生活方式就是我们所期待的——你说对不对，有栖川先生？”

    我体内的精力，瞬间虚脱。

    <er h3">六

    巷内的转角像是有一栋空屋，像警戒中的刑警一样，潜入其中躲藏。途中并未遇上蓝色制服男，终于来到得以望见天之川旅馆的位置。本来打算要巧妙躲避躲猫猫中的鬼角色，但有居民发现我的行踪，或许已经向协会密报了，因此前途叵测。刚才通电话的中年女子，会是会员吗？或者是协会的拥护者？如果只是一般的交情，应该不会如此自动通报才对。

    那位女子与我们四目交会时，露出的是惊愕的表情，同时还带有畏怯之色。也许关于我们的来历，早就已经在村里流传四布了。果真如此的话，想要化解误会，恐怕是比登天还难。

    “旅馆老板、老板娘还有晃子，会相信我们吧？”

    “相信？这话怎么说？”

    “当初一见到我们，他们好像就已经向协会方面联络了。”该不会是为了领取奖金吧！“当然，天川先生他们事前应该已经受到叮嘱。我们如果就这样糊里糊涂现身，或许根本就是飞蛾扑火。”

    “都到这里了，难道还要再缩回去？”

    “我也不知道该怎么办。”

    “还是我先一个人去试探？如果真如预期那样遭到绑架，麻里亚就一个人逃走！”

    我没办法那么冷酷无情，而且留下我一个人只会让我感到更不安。

    “先靠近一点再说，也许可以更了解状况。”

    目光先是扫了四周一遍，然后身子弓得像蚇蠖虫一样缓缓前进。由于准备随时要冲出去，因此必须降低想像力的刻度。否则的话，脑子里将全都是遭到夹击的画面，一幅又一幅地出现，不会终止。

    旅馆斜前方的隐密处，有一条理想中的小巷，从那个位置正好可以清楚看到旅馆玄关的状况，老板娘与晃子在休憩室里。只见她们一边清扫一边低声交谈，完全听不见她们在说什么。后来，老板娘独自一人上了二楼，晃子继续拿着扫帚扫地。

    如果她值得信赖，现在正是出面的好机会。万一又能借到电话的话，只需十几秒钟就能解决问题了。因为只要拨打一一〇。然后告知“人类协会本部发生杀人事件，请立刻过来调查”即可。

    “走吧！”

    继续犹豫下去令人很难受，因此很想开始行动，但织田却出声制止，这让我更心急。

    “再等一下！”

    “为什么还要再等？待在外面万一被那些家伙发现了，一切希望都将破灭。”

    不知不觉间，我们两人都把人类协会的人员称为那些家伙，敌意显然已萌生了。

    “麻里亚说的没错，走吧！”

    这时，老板从屋子里面出现了，手上拿着报纸，似乎就摊开在休憩室的沙发上。

    “是早报。”织田低语，“报纸都是从村外送进来的，送报车可以进出这个村子。协会应该是在放行送报车之后才封锁村子的。但毕竟此地并非绝海孤岛或暴雨山庄，所以除了报纸，人员也会进出。况且那辆巴士不可能就一直停在那个地方，否则当地的巴士要如何通行？”

    “送报车应该是在八点之前出去的，出去之后就封锁起来。”

    “真可惜啊！应该没错，但再过一阵子，应该会有车辆进入这村子才对。不知是否值得期待呀！”

    “如果是员警过来巡逻那是最棒的，但可能吗？进来的车辆几乎都与协会有关系吧！非会员的观光人潮，大概要到连休假日才会出现。就