语塞，接着怒火爬上了脸庞：“潘德嘉斯特先生，我不允许你用这种语气跟我说话——”

    潘德嘉斯特打断了他的话头：“莱特博士，你难道还没看过报纸头版？博物馆在过去四十八小时内发生了三起凶残的杀人案。三起。媒体猜测某种嗜血猛兽要为此负责。博物馆的参观人数从周末开始下降了五成。工作人员心烦意乱——这还是轻描淡写了。莱特博士，请问你今天有没有费神在你的博物馆里走一圈？你也许会有醍醐灌顶的感觉。恐惧感都快摸得着了。大部分人就算敢出办公室，也是三两成群走动。维修人员什么借口都肯找，只要能远离旧地下室就行。但你却还是一副天下太平的样子。请相信我，莱特博士，博物馆出大问题了。”潘德嘉斯特倾身向前，双臂慢慢在那本书上交叠。他的动作从容不迫，却非常令人胆战心惊，浅色双眼冰冷异常，馆长不由自主地向后靠去。达戈斯塔不知不觉地屏住了呼吸。潘德嘉斯特等了一会才重新开口。

    “处理这件事情存在三种方式他说你的方式，我的方式，调査局的方式。就现在的情况而言，你的方式实在再明显不过了。我清楚警方的调査受到了暗中阻拦。别的不说，连回个电话都要拖上很久。要找的人不是太忙就是不知去向。能找的人——例如伊坡立托先生——又明显派不上多大用场。约定会面总是迟到。唉，足够引起我的疑心了。因此，从现在开始，你的方式宣告作废。”

    潘德嘉斯特等待对方反击，却没有等来回答，于是说了下去。

    “通常来说，调査局的方式是关闭博物馆，暂停所有活动，取消展览。这会造成非常不好的影响，这点我向你保证。无论是纳税人还是你，都损失巨大。但我的方式就友善得多了。其他条件相同，博物馆继续开放。但有几个条件。第一，”他说，“我要你保证博物馆人员全力配合调査。我们会时不时需要找你和其他高层员工谈话，而且要服从安排。我还需要一份全体员工的名单。我们要约谈在凶案地点附近工作的所有人，还有出于任何理由进入凶案地点的人。如果你能亲自监督此事，那我就感激不尽了。我们会设立一份时间表，每个人都必须按时露面。”

    “但博物馆有两千五百名员工——”莱特说。

    “第二，”潘德嘉斯特继续道，“从明天开始，我们将限制员工进出博物馆，直到调査结案为止。禁止出入是为了工作人员的安全，至少你该这么告诉大家。”

    “但博物馆有至关重要的研究——”

    “第三，”潘德嘉斯特漫不经心地用三根手指像大口径手枪似的指着莱特，“我们有时也许会需要关闭博物馆，完全关闭还是部分关闭都有可能。在某些情况下，只有参观者会被拒之门外；在另外一些情况下，连工作人员也不得入内。通知来得也许会很仓促。希望你能好好配合。”

    莱特的怒火终于爆发。“博物馆每年只关闭三天：圣诞节、元旦节和感恩节，”他说，“你的要求史无前例，影响会非常恶劣。”他盯着潘德嘉斯特看了很长时间，“再者说，我不认为你有这个权力。我认为我们应该——”他停了下来，因为潘德嘉斯特已经拿起了话筒。

    “打给谁？”莱特问。

    “莱特博士，跟你说话太费劲了。咱们不如跟司法部长聊聊吧。”

    潘德嘉斯特开始拨号。

    “稍等一下，”莱特说，“我们谈我们的，别把其他人牵涉进来。”

    “取决于你。”潘德嘉斯特已经拨完了号码。

    “老天在上，放下电话，”莱特气恼地说，“好的，我们会全力配合——只要有合适的理由。”

    “非常好，”潘德嘉斯特说，“以后你要是觉得有什么理由不合适了，咱们随时都可以再来一次。”他轻轻地放下听筒。

    “既然我愿意