潘德嘉斯特放下对讲机，望向玛戈：“怪物杀死了一支SAt小队的大部分人马。听起来莱特博士好像也死了。科菲撤回了剩下的全部救援小队，他不肯响应我的呼叫。他似乎觉得一切都是我的错。”

    “他必须听我们说！”佛洛克咆哮道，“我们已经知道该怎么办了。他们只需要带着弧光灯进来就行！”

    “我知道他这是怎么了，”潘德嘉斯特说，“他不堪重负，正在寻找替罪羊。我们没法指望他能帮忙了。”

    “天哪，莱特博士……”玛戈伸手捂住嘴，“如果我的计划能够奏效，如果我能早些想明白，这些人也许就不必死了。”

    “那么死的也许就是达戈斯塔副队长、市长和底下所有那些人，”潘德嘉斯特答道，他顺着走廊望过去，“我想我现在的责任是保证你们二位的安全。也许我们该走我建议达戈斯塔釆取的路径。当然，前提是这些建筑蓝图没有将他引入歧途。”

    他瞥了一眼佛洛克：“不，恐怕不行。”

    “去吧！”佛洛克喊道，“别因为我而留下！”

    潘德嘉斯特淡淡一笑。“不是因为你，博士，而是这险恶的天气。你也知道，下层地下室一到雨季就洪水泛滥。我听见警用频道上有人说外面这一小时的雨势已经逼近季风强度了。把植物纤维撒进下层地下室的时候，我注意到水深至少有两英尺，向东去的水流非常急。这意味着下层地下室在替哈德逊河泄洪。就算我想下去，现在恐怕也下不去了。”潘德嘉斯特挑起眉毛，“要是达戈斯塔现在还没出去，唉，他的逃生机会可就渺茫得很了。”

    他转向玛戈说：“你们二位最好留在安全保管区内。我们知道那怪物没法打破这扇经过加固的门。几小时后，工作人员肯定能恢复电力。我相信另外还有几个人困在安保指挥中心和电脑室里。他们很容易受到袭击。有关这个怪物的情况，你们已经告诉了我很多。我们知道它的弱点，也知道它的强项。安保指挥中心和电脑室临近一条没有障碍物的长走廊。你们安全地留在这里，我就可以放心大胆地去追猎它了。”

    “不行，”玛戈说，“你不能一个人去。”

    “也许不行，格林小姐，但我打算好好地试上一试。”

    “我跟你去。”她毅然道。

    “对不起了。”潘德嘉斯特站在安全保管区敞开的大门前观望。

    “那东西的智力非常高，”玛戈说，“我不认为你一个人对付得了它。如果你觉得我是女人，所以——”

    潘德嘉斯特似乎吃了一惊：“格林小姐，你太小看我了吧，我非常震惊。事情是这样的：你没有经历过这种场面。没有枪，你就什么也做不了。”

    玛戈杀气腾腾地看着他，恶狠狠地说：“刚才我叫你开灯，救了你一条小命。”

    潘德嘉斯特挑起一侧眉毛。

    佛洛克在黑暗中说：“潘德嘉斯特，丢掉你那套南方绅士的傻习惯吧。带上她。”

    潘德嘉斯特转向佛洛克说：“你确定我们可以留下你一个人吗？博士，两个手电筒和矿工帽我们必须全带走，否则就毫无成功机会了。”

    “当然可以！”佛洛克轻蔑地一挥手，“兴奋了这么久，正好让我休息休息。”

    潘德嘉斯特犹豫片刻，然后陷入思索。“很好。”他最后说，“玛戈，把博士锁进安全保管区，拿上他的钥匙和我可怜的上衣，咱们出发。”

    史密斯柏克使劲摇了摇手电筒。灯光一闪，暂时变亮，随即又黯淡下去。

    “要是彻底没电，”达戈斯塔说，“那咱们就死定了。关掉吧，隔一段时间打开一次，査看咱们的进展。”

    他们摸黑前进，水声充满了逼仄的空间。史密斯柏克领头，达戈斯塔抓着记者的手跟在背后，达戈