他转过身，在管道口单膝跪下，帮助浑身湿透的众人出来，领着他们站到旁边，提醒他们别走进黑暗深处。

    人们一个接一个爬出管道，沿着墙边散开，有人小心翼翼地试探着走动，有人筋疲力尽地瘫倒。房间里只听得见刺耳的喘息声。

    最后，史密斯柏克听见管道里传来了达戈斯塔的声音。“天哪，什么这么臭？”他对史密斯柏克嘟囔道，“该死的手电筒再也点不亮。我干脆扔在水里了。好了，各位，”他站起来，提高嗓门，“大家报个数。”滴水的声音吓得史密斯柏克心跳加速，随即意识到那是达戈斯塔在拧干湿透的上衣。

    众人挨个用疲惫的声音报上名字。“很好，”达戈斯塔说，“现在来搞清楚我们在哪里。我们必须寻找地势更高的地方，以防水位继续上升。”

    “非得找个地势更高的地方才行，”黑暗中有个声音说，“这里臭得太可怕了。”

    “没有光很难办，”史密斯柏克说，“我们必须排成一排。”

    “我有打火机，”一个声音说，“让我看看还能不能用。”

    “当心，”另一个人说，“要我说，这里有股沼气味。”

    摇曳不定的黄色火苗照亮了房间，史密斯柏克眯起眼睛。

    “天哪！”有人惊呼道。

    房间骤然重归黑暗，因为拿着打火机的那只手不由自主地抽动了一下，但史密斯柏克还是看清了面前的场景是多么恐怖。

    玛戈浑身绷紧，在黑暗中走向前方，举着手电筒缓缓地扫过走廊，尽量不让灯光落在怪兽身上，它蹲在转弯处，静静地观察着他们。

    “还不到时候，”潘德嘉斯特咬着牙，悄声说，“要等它露出整个身子。”

    怪物在那里蹲了似乎很漫长一段时间，一动不动，毫无声息，宛如一尊石雕滴水兽。玛戈能看见红色小眼在黑暗中盯着她。眼睛每隔一段时间就消失一次，随即重新出现，那是怪物在眨眼。

    怪物又向前走了一步，再次停顿了全部动作，像是正在决定是否要出击；它强有力的身躯低伏地面，肌肉绷紧，作好了一切准备。

    它忽然动了起来，顺着走廊奔向两人，大步奔跑的动作怪异而可怕。

    “快打开灯，就现在！”潘德嘉斯特喊道。

    玛戈抬手摸索着打开矿工灯，走廊顿时沐浴在强光之中。几乎与此同时，她听见震耳欲聋的砰然枪声，潘德嘉斯特威力巨大的手枪在身边炸响。怪物立刻停下脚步，玛戈能看见它眯着眼睛，摇晃脑袋抵挡强光。它屈身后坐，像是要去舔被子弹擦伤的腰腿部。玛戈感觉到意识正在剥离现实：怪物头部贴近地面，肤色苍白，拉长的颅骨极其可怖，子弹在眼部上方留下了一道白色痕迹；它前半身肌肉发达，毛发浓密，上肢尽头是长而锋利的钩爪；后半身蹲坐地面，皮肤上满是褶皱，后肢尽头有五个脚趾。毛发和干血块纠缠在一起，后半身的鱗片上，鲜血闪闪反光。

    砰！怪物的右前腿猛地向后一扬，玛戈听见了让人胆寒的愤怒吼声。怪物返身面对两人，向前扑来，挂在下巴上的几串唾液疯狂摇摆。

    砰！枪声再响，这次没能打中目标，怪物继续冲向他们，从容不迫地加快了步伐。

    砰！

    像是慢动作播放的电影，她看见怪物的左后腿向后一扬，怪物略略踉跄一下，但立刻恢复了平衡，随着又一下震天吼声，腰腿部的粗毛根根竖起，怪物再次冲向他们。

    砰！枪声响起，但怪物没有放慢速度，就在这时，玛戈清楚地意识到他们的计划失败了，剩下的时间只够再开最后一枪，而怪物无论如何也不会停止冲锋。“潘德嘉斯特！”她喊道，踉跄后退，矿工灯刷地照向上方，她想逃离这双逼视自己的红色小眼，怪物的眼神很容易读懂：愤