为了和日山千鹤子见面，中原难得请了休假。她任职的出版社位在赤坂，崭新的出版社大楼就在和外堀大道平行的那条路上。

    他在柜台自报姓名后，在大厅等候，身穿夹克的日山千鹤子出现了。她比之前在守灵夜看到时显得更加年轻，手上拎了一个纸袋。

    “让你久等了，这里请。”日山千鹤子面带笑容，指着一旁的入口说道。走进一看，那里有桌子和椅子，似乎是和访客开会讨论的空间。

    室内有一台饮料自动贩卖机，日山千鹤子在贩卖机前停下脚步，“你要喝什么？”

    “咖啡……啊，不，我自己来买就好。”

    “你不要客气，又不是请你吃什么贵的东西。”

    “谢谢你。”

    日山千鹤子也选了咖啡，两个人拿着纸杯，在空位坐了下来。

    “这次拜托你这么麻烦的事，真的很抱歉。”中原向她致歉。

    “别这么说，谢谢你联络我，其实我也一直惦记着这件事，不知道小夜子写的手记怎么样了。”

    “你看过了吗？”

    “看了，”日山千鹤子点了点头，从纸袋中拿出一迭稿子，“显然是她投入了很多心血的力作，我一口气看完了。”中原在三天前把这份底稿寄给日山千鹤子。因为在打电话和她联络后，她说希望在讨论之前，看一下这份手稿。站在她的立场，这是理所当然的要求。

    “有没有达到可以出版的水平？”中原问。

    “水平应该没有问题，文字很顺畅，内容也不会太费解，用通俗易懂的方式表达了废除死刑绝对有问题，应该将所有杀人凶手都判处死刑的主张，这方面写得很好，只是并不是完全没有问题。”

    “哪些方面有问题？”中原看向稿子，上面贴了好几张粉红色的便利贴，也许是日山千鹤子在意的部份。

    “小夜子努力从客观的角度落笔，但某些部份有点情绪化，这并没有问题。这种作品明确表达作者的心情，反而更有说服力，问题在于她的感情似乎有点摇摆不定。”

    “你的意思是……”

    日山千鹤子喝了一口咖啡后，微微偏着头。

    “我在想，是不是小夜子本身还没有找到明确的答案，对于杀人凶手都要判死刑这种做法是否能够解决所有的问题，仍然没有定见。”

    “喔，也许吧。”中原看着眼前这位编辑，“太厉害了，专业的眼光果然不一样。”

    “什么意思？”

    中原把从平井律师口中听说的事告诉了她。蛭川虽然被判处死刑，但也因为被判处死刑，他直到最后，都没有悔改之意。

    日山千鹤子一脸了然于心的表情，连续点了几次头。

    “死刑很无力吗？这句话很沉重。”

    “我猜想小夜子听了平井律师说这件事后，也产生了很多犹豫。虽然她原本基于防止再犯的目的强调死刑的好处，但我认为反而反映了她内心的迷茫。”

    “很有可能，”日山千鹤子说完，突然张大眼睛，“你可不可以把和那位律师的对话写下来？”

    “啊？我吗？”

    “除此以外，还有几个我有点在意的部份，如果可以增加你的意见，我认为可以成为很好的作品，可以用小夜子和你合着的方式出版。”

    “呃？不行啦，我不太会写文章。”

    日山千鹤子摇了摇头。

    “不需要追求精采，只要把你的想法写下来就好，我也会协助你，一定可以成为话题。小夜子的稿子就这样被埋没不是太可惜了吗？”小夜子目前的原稿似乎很难直接出书。中原有点不知所措，因为他完全没有预料日山千鹤子会提出这样的要求，但他真的很希望小夜子的稿子可以付梓。