第二天，午饭后本来没有什么工作了，可是到了下午三点，他们又被指派去清理冷凝泵仪器室。

    原田清之助戴着面具，进入仪器室里一看，地板已经受到污染，放射量很高，所以在上面铺了红色的聚乙烯垫子，并用胶带固定，以此来防止核辐射的扩散。作为新人的原田十分害怕，在核电站待久了的人，则对此习以为常。身上佩戴的报警装置，时不时“滴”、“滴”、“滴”地、很急促地响了起来，每次都把原田吓了一跳。前辈就笑他说，只要不是长时间连续报警，就没有关系的。有人递给原田清之助一块破抹布，让他将周围擦干净，可原田不清楚，具体要擦哪儿，就在那里转来转去。

    “你在干什么？把手能够得着的地方都擦擦。”原田清之助被人隔着面具吼了一声。原田这才注意到，大家都在拼命擦拭着地板和墙壁，不断更换新的抹布。原田也看样学样地胡乱擦起来。这是一种很原始的工作方式。原田本来以为，汇集了科学之精华的核电站的工作，应该是要操作精密仪器的，没有想到事实正相反，净是些粗重的活儿，原田清之助既吃惊，又失望。

    上午的工作也是这样的。说是说检查冷凝器，所谓冷凝器，就是通过转动发电机，将铀燃料产生的热气，冷却成水的装置，原田以为是多么精密的工作，没想到就是在冷凝器中的几百根细细的管道的入口和出口处，贴上莎纶透明包装纸，将冷凝器中的空气抽出来。冷凝器中的空气被抽出来之后，产生内外气压差，如果有一个小孔的话，包装纸就会吸进去。包装纸是用小麦粉糊糊贴上去的，如果有孔的话，就会有放射性物质从里面泄漏出来，所以只要剪一块塑料布贴在孔上，将小孔堵住就行。原田想这就是所谓的“原始力产业”吧。

    除尘工作十分单调，原田清之助早就觉得不耐烦了，在无意识中，他一边嘴里念叨着“螃蟹”、“螃蟹”，一边在附近爬来爬去地擦拭地板，不一会儿，额头上渗出了豆大的汗珠，原田刚想用袖口擦擦，却被放管大声地呵斥住了，好像那样做，会将防护服中的放射能蹭到身体上。所以，汗水都是用纸巾擦的，然后纸巾就被当作放射性废弃物扔掉了。

    干着干着，室内的清洗工作已经结束了。但还没有到下班时间，原田清之助心想，现在赶紧去“海滨之子”，也许能够跟曾我明一太郎见上一面，于是，他急忙将那些破布，装进红色塑料袋中。但他朝周围一看，其他人都笔直地站立着，原田有点焦躁不安了，这些家伙在这么危险的污染区域，发什么呆啊？最重要的是，又没有时间去“海滨之子”了。

    然而，原田清之助立刻就明白了，大家站着不动的原因。同伴皱着眉头嘀咕着：“放管到现在还没说已经干净了，难道是要重新清扫？都已经彻底厌烦了，昨天也擦了三遍，真是气死人了。”

    “噢，原来是在等检查结果啊，肯定没问题的啦！……”原田清之助正在这样想着，站在门口的男人，用两手的食指做了一个“X”的手势，大家一下子像泄了气的皮球，再次抓起破布。果然室内的放射能，还在规定的标准之上。

    因为也不知道是哪儿被污染了，所以，他们只能将之前擦过的地方，全部重新擦拭一遍，原田再次念叨着：“螃蟹，螃蟹，螃蟹……”

    这次还是通不过检查怎么办呢？原田虽然很生气，但也只能一次次地拿着破布，趴在地上仔细擦拭地板。

    第二次的检查结果合格，可本来预定五点半结束的工作，直到六点半才最终完成。

    原田要去废弃物处理场旁边的垃圾场，扔掉红色的塑料袋，正匆忙地穿过走廊，这时，在通往工具间的拐角处，和一个作业员擦肩而过。

    “哎？……”

    对方也一瞬间停下了脚步，却一下子又急急忙忙地走开了。