八月上旬，中元节结束后，暑假就开始了。这是我人生中第一个没有长假的夏天，虽然只要事先申请，就可以有连续假期，但我春天时休息了很长时间，所以就继续照常上班。

    去年的这个时候，我和朋友去游泳，去唱KtV，过得很悠闲。不知道其他人目前在做什么，是不是去参加社团的夏令营，或是和男朋友去旅行。认真想这些事，心情会越来越沮丧，所以我抬起头，看着食品馆内。

    卖西点的姐姐今天也在切塔派，卖义式冰淇淋的女生也不停地用杓子把冰淇淋堆高。嗯，这里的人都在工作。想到这里，心情顿时变轻松了。

    有很多客人带着孩子，也有学生的身影，当食品馆变得莫名拥挤时，就很有暑假的味道。

    可以当场吃的可乐饼和冰淇淋柜位前大排长龙，但年轻人不喜欢和果子，所以相对比较空闲，当我心不在焉地看着热门的西式熟食和知名的西点柜位，一位熟客对我说：

    “呃，我想买七夕的和果子。”

    “啊，你上个月来过。”

    就是上个月来买‘星合’的那个女生。我想起这件事，所以走到上生果子的展示柜前，向她介绍了‘鹊’。‘鹊’是在白色外郎糕上烙上鸟和星星的烙印，感觉像一幅水墨画，虽然素雅，却很有质感。

    “这就是‘鹊’，这次是喜鹊在搭完鹊桥后，让牛郎和织女顺利见面后正在休息的样子。”

    “这两颗星代表了已经见过面的两个人吧？”

    “对，今年蜜屋推出的是七夕前和七夕后的和果子。”

    看到‘鹊’的时候，我暗自感到高兴。因为我觉得自己就像那只喜鹊，有人在犒劳我：“辛苦了。”

    “好美喔，这个不放冰箱可以保存多久？”

    “只要不放在烈日下曝晒，应该不会有太大的问题。”

    和果子在没有冰箱的时代就开始制作，所以比蛋糕更耐放，干燥引起表面干裂才是真正的大敌。

    “搭乘之前差不多一个半小时，如果包括路上的时间在内，恐怕会超过六个小时，没问题吗？”

    “嗯……”我无法判断，所以找来了和果子活字典立花。

    “六个小时的确有点久，虽然不至于变质，但也无法保证能够在完美的状态下享用。”

    客人听了，立刻露出难过的表情。

    “因为我很想和某个人一起吃，其中有三个小时是在有冷气的空间，所以问题不大，之后要怎么保鲜呢？”

    “那就要用干冰。”立花偏着头回答，刚好有空的椿店长走了过来。

    “我认为保冷剂比较理想。”

    “为什么？”

    保冷剂比干冰持久，但温度偏高，所以冷藏保存生果子时，通常都使用干冰。

    “因为您准备搭飞机吧？”

    “啊？”

    我和立花，还有那位客人同时惊叫起来。因为完全没有人提到搭飞机的事，没想到椿店长一脸得意地开始说明。

    “如果是去北海道或是仙台，当地的和果子店应该有七夕主题的和果子，所以，这代表您要去的并不是这些地方。您刚才说，有三个小时是在有冷气的空间，代表是在搭乘列车、巴士或飞机等交通工具。”

    “但为什么你觉得是飞机呢？”

    她纳闷地问。

    “假设您要搭的是新干线，三个小时的话，可以到仙台、京都等在旧历七夕，也可以买到七夕和果子的地区，所以根本不需要在东京购买。”

    的确，这位客人想要买的是七夕的和果子，并不是蜜屋的和果子。

    “如果这三个小时是搭其他列车或是巴士，用低温宅配比自己带更安全，也更迅速，现在宅配公司都提供只要早上寄送