“喂，小姐。”当我背对着展示柜时，突然有人叫我，我猛然回头。

    “啊，欢迎光临。”我不加思索地鞠了一躬，然后看着客人，整个人顿时僵住了。

    客人年约五、六十岁，理着一头极短的头发，再短就像和尚了。这里是地下楼层，他却戴着墨镜，圆领毛衣前有一只张开血盆大口的老虎，和一条吐出火舌的龙。毛衣内当然没有衣领，里面应该只穿了一件长袖t恤。

    这个人绝对是黑道兄弟。

    我暗自做出这样的判断后，用求助的眼神看向椿店长的方向，但椿店长正在接电话，而且在纸上记录着什么。

    振作一点。黑道兄弟也会买和果子，而且，现在还不知道他的目的，先听他的要求再说。我这么告诉自己，努力挤出灿烂的笑容。

    “请问今天想买什么？”

    “这家店有试吃吗？”男人靠在展示柜上，狠狠地打量着我。

    “有，新推出的最中饼可以试吃。”

    蜜屋几乎所有的商品都不提供试吃，只有新推出的商品会有试吃品。

    我从展示柜内拿出一个小型容器，和牙签一起放在客人面前。这是店长吩咐后，我刚才切好的。

    “是喔。”男人用牙签插起将小型最中饼切成四等份的试吃品，放进了嘴里。他微微皱着眉头，不一会儿，咕噜一声吞了下去。

    “小姐，”我立刻站直了身体。

    “是！”

    “和果子在哭泣。”

    “啊？”我听不懂他说的意思，忍不住反问道。他露出明显不悦的表情，指着最中饼说：

    “你不知道吗？像这样就叫和果子在哭泣。”

    什么意思啊？难道他是说，我们店里的和果子不好吃吗？

    “先生……”

    我抬起头，那个男人看着展示柜说：“算了，味道还算及格。我要鹿之子，小仓红豆和栗子各一个。”

    “……好的。”

    虽然这么说有点失礼，但他似乎并不是上门来找麻烦。我把两款不同的鹿之子放在托盘上，递到他面前。

    “请问是这两样吗？”

    鹿之子是全年供应的生果子，在内馅周围裹以煮成甜味的豆类，因为正值秋季，所以除了长销商品的小仓红豆以外，还新增加了栗子。

    “嗯。”男人目不转睛地看着放在托盘上的鹿之子，他的态度好像在找哪里可以挑剔。我已经经过中元节旺季的洗礼，应付过好几个这种客人，所以知道一旦遇到这种情况，不必过度紧张，只要按照正确步骤做事就好。

    在客人回应之前，绝对不装进纸盒。我满面笑容地等待着，他似乎终于才发现这件事，对我摇了摇手说：

    “好，可以了，帮我装起来。”

    “好的，请稍候。”

    我轻轻拿起鹿之子的小盒子。啊，鹿之子的光泽，无论看几次都觉得赏心悦目。为了凝固栗子和红豆，最后淋上的寒天晶莹透亮，令人垂涎。

    我肚子也饿了。虽然我努力避免自己想起这件事，但鹿之子又让我想到了。我垂头丧气地回到收银台，男人仍然看着展示柜。

    “让您久等了。”

    “喔。”他付了钱，我终于松了一口气。

    “这是您购买的商品。”

    正当我想要把商品递给他时，没想到肚子叫了一声。难以置信。男人用手指把墨镜往上一推，看着我的脸。

    “恕、恕我失礼了。”我涨红了脸，对他鞠了一躬，男人噗哧一声笑了起来。

    “怎么了？看到鹿之子，就觉得饿了吗？”

    “嗯，啊，是的。”照理说应该否认，但我竟然对他点头。男人笑了笑，指着展示柜说：