和彼得森颇有规律的出场次数来估算时间。

    “你从罗尔夫的保险柜里拿走的那批画放哪儿去了？”

    “什么画？”

    “安娜·罗尔夫在哪儿？”

    “谁？”

    “好吧，接着打，看他还能撑多久，别把他打死就行。”

    又是一阵拳打脚踢，这次时间短了点，尽管加百列也不确定，因为他时不时就会失去意识。

    “那批画在哪儿？”

    “什么……画？”

    “安娜·罗尔夫在哪儿？”

    “谁？”

    “接着打。”

    他的右肾处又遭到刀割一般的猛击，脸上又结结实实地挨了一记老拳，腹股沟又受到一顿猛踩。

    “那批画在哪儿？”

    沉默……

    “安娜·罗尔夫在哪儿？”

    沉默……

    “暂时先到这里吧，让他在这儿躺着。”

    加百列在脑海里搜索着一处能让他静下心来的地方。由于内心充斥着太多血与火的记忆，他找不到安宁。他看见自己牵着儿子的手，还看见自己跟妻子做爱。脑海中浮现出的那个房间是他们在维也纳的卧房，妻子裸着身体躺在床上；心中回想起的那次相会是他们的永诀。他在自己修复过的画作中徜徉，看着那些油彩、染料和大片大片的空白画布。最后来到一座露台前，触目可及的是一片金色与杏色树叶的海洋，万事万物沐浴在一片赫石色的阳光中，心灵被一阵空灵澄澈的小提琴乐声洗礼。

    两名警卫走了进来。加百列以为挨打的时间又到了。结果他们小心翼翼地解开他的手铐，又花了十分钟的时间清洁、包扎他的伤口，动作非常轻柔，就像入殓师在帮死者更衣。加百列透过肿胀的眼睛看着盆子里的水从无色变成粉红色，又从粉红色变成猩红色。

    “把这些药吃了。”

    “氰化物？”

    “止痛的，吃了你会感觉好些，相信我们。”

    加百列乖乖地照做了，吞药片的时候有些费劲。他们让他坐了几分钟。没过多久，他感觉脑袋和四肢的抽痛在减轻。他知道疼痛并未消失——只是暂时延缓了而已。

    “休息好了吗？可以站起来了吗？”

    “这取决于你们要带我去哪儿。”

    “好了，我们来帮你。”

    他们小心地抓住他的胳膊，把他轻轻往上拉。

    “能站起来吗？能走吗？”

    他把右脚往前迈，但大腿肌肉深处的挫伤使他瘫软下来。他们设法在他再次倒地前扶住他，而且出于某种原因似乎觉得这样做很好玩。

    “慢慢来。个子小就要把步子迈小点。”

    “我们这是要去哪儿？”

    “那绝对是你意想不到的地方，不过你不会有危险的。我们保证。”他们带着他走出门外。只见眼前有条走廊像隧道一样延伸到远处。走廊很长，墙壁雪白，地上铺着大理石地板，天花板呈拱形。空气中有股氯味，看来这里离格斯勒的游泳池不远。

    他们接着往前走。一开始，加百列必须在警卫的搀扶下才能走路，但是随着药物在体内循环扩散，他开始慢慢习惯直立行走，可以在没有人搀扶的情况下勉强拖着脚走路，就像一个病人在病房里做术后复健。

    走廊尽头有道双扇门，穿过二十英尺的门道，一行人来到一座高穹顶的圆形房间。屋子中央站着一个瘦小的白袍老人，老人戴着一副镜框很大的墨镜遮挡住脸。感觉到加百列慢慢走近，他伸出一只干瘦的、血管发紫的手。加百列没搭理他，任凭那只手悬在空中。

    “你好，艾隆先生。很高兴我们终于见面了。我是奥托·格斯勒。请跟我来。有几样东西我想给你看一下，