“萨尔瓦多总编，我对你的英勇深表钦佩。埃及有很多勇敢的人，但是像你这么机智的人却很少。”

    魁梧的埃及人夸赞了罗宾今晚的行动。他的法语说得相当流畅。

    “没有什么了不起的。比这个更为重要的是，两国之间的友情没有产生裂痕，这就好。如果可以的话，最近我想要造访领事馆。关于贵国和法国政府之间在开罗方面开展的合作，我想要听听你的意见。”

    “完全没有问题。非常欢迎你来访，萨尔瓦多总编。”

    西亚门先生显得和蔼可亲。

    大家都在椅子上坐下来，仆人拿来饮料和雪茄烟，还给大家满上红酒。因为西亚门先生是伊斯兰教徒，不能饮酒，所以他要了咖啡。

    “但是，肖德瓦保安部长，那个名叫艾哈迈德的老人，有没有吐露出什么？”

    罗宾边点雪茄烟，边询问。

    肖德瓦保安部长马上露出苦瓜脸来：

    “刚才我的部下向我汇报，他和在晚会会场时一样，即使在牢房里，也不停地叫唤着，尽说些国王的诅咒、木乃伊作祟之类的话。他一直不停地嚷嚷着，要求马上把女王的木乃伊、各种挖掘品返还给王族的坟墓。如果不这样做，阿努比斯或是‘卡’，就会杀死沃邦全家。”

    “真是一个危险分子啊！”

    “当然，为了不出意外，我们警察局做了万全的处理，已经安排了警卫。无论对手是亡灵还是怪物，都完全没有问题。无论怎么说，老人的犯罪动机是单纯的。他是作为挖掘现场的工人而被雇用的，可能是因为被解雇而怀恨在心，所以他才搞出各种阻碍行为。”

    罗宾向西亚门先生提问：

    “领事，你是否相信古代埃及的神灵们拥有不可思议的力量？”

    “我很尊重古代人的习惯或是思想，但是我对恶灵这种超意识的东西持怀疑态度，并且包括我在内，现代的埃及人当中，多数都是伊斯兰教徒。我们只信仰阿拉。”

    肖德瓦保安部长略微有些困惑：

    “萨尔瓦多总编，实际上，西亚门先生一直催促我把罪犯艾哈迈德引渡给他呢。”

    “为什么？”

    罗宾轮流打量了一下这二个人。

    西亚门先生一副理所当然的神情：

    “那个老人是埃及人，所以理应由我们来裁决。我们老早以前就对这个老人感到棘手。王族山谷中的挖掘计划，正是埃及和法国两国友好的证据。这个老人不断地干扰这项工作，我要彻底地查清艾哈迈德的背后到底有什么来头。”

    “是不是有谁在帮助他呢？”

    “唔。如果他单身一个人来法国的话，是不太可能的。应该是我们的敌人在后面支持他。”

    “也就是说，会有政治上的企图？”

    “是这样的。”

    西亚门先生郑重地回答。

    正在这时，管家本森走了进来，他在亨妮丽特夫人的耳朵旁边悄悄地说了些什么。她的表情变得稍稍有些惊讶，她对父亲说：

    “爸爸，范利希尔为了见到克拉拉好像也赶来了。”

    “不会吧。是不是真的？他现在在蓬图瓦兹，我认为他明天才能赶回巴黎，马上让他过这里来。”

    沃邦博士也很吃惊，他向本森下达命令。

    “这个人是谁呢？”

    肖德瓦保安部长问道。沃邦博士满面春风地回答：“他就是我小女儿克拉拉的未婚夫啊。”

    没过多一会儿，一位装束优雅的高个子青年，被管家带了进来。他有着一张理智的脸，一头金发，非常惹人注目，但是他的脸色异常苍白。

    “哦，范利希尔，你来得正好！”

    沃邦博士高高兴兴地迎上前去，却感