两人在观光客络绎不绝的喧嚣中走在梵蒂冈中枢的圣保罗大教堂，这是全世界天主教徒朝圣的圣所。

    受到圣者铜像包围的贝尼尼作品“圣彼得宝座”坐落在令人目眩的庄严祭坛的中心。宝座后方，金色浮雕犹如向上窜升的积雨云，祝祷神的天使在天空翩翩飞舞。浮雕顶端的中央镶嵌着巴洛克式彩绘玻璃，描绘出象征圣灵的鸽子及照耀教堂的金色光芒。

    平贺和罗贝多走向他们隶属的“圣座”。

    “圣座”包含梵蒂冈中央行政机关“九圣部”，其中专门处理列福、册封圣人和圣遗物管理案件的是“册封圣人部”。他们用严谨的态度调查世界的“神迹申请”并判断真伪，最后再向由十八位枢机主教组织的神迹调查委员会提出报告。

    任职此地的几乎都是科学家、医学家或史学家等专业人士，不过在教廷工作就代表须起誓并受洗成圣职人员；当然也有部分人员原本就是靠梵蒂冈的奖学金念大学，取得博士学位后，直接至圣座任职；状况十分多样。

    “不知为何很紧张。扫罗大主教会直接点名我，究竟是什么样的申请呢？”

    扫罗大主教和平贺及罗贝多一样隶属方济会，是“圣座”的最高负责人之一。

    “谁晓得，他只是要我去找你而已。”罗贝多淡淡表示。

    他们穿越瑞士卫兵看守的后门，走在橄榄树环绕的小路上。卫兵穿着米开朗基罗设计的华丽制服——上衣和下裤有黄青二色的条纹，搭配插有赤红羽毛的帽子。没多久就抵达梵蒂冈宫殿里面的秘密部门。那是观光客和市民所不知道、梵蒂冈的另一种样貌，汇集来自各地庞大情报的国家——“圣座”。

    用当作身分证的磁卡打开门，映入眼帘的是两百张并排的桌子。每张桌上都摆着当时最先进的电脑，四周则被一整面留有古老装饰的墙面及放着古文书的书架团团包围。站在旁观者的角度，这幅新旧氛围相互冲突的画面想必十分奇特。

    一群人将译好的古文书内容键入电脑，另一群在分析照片；还有仔细倾听小型录音带的人群及围绕着病历和X光片进行讨论的医学调查部医生，每一位圣职者都聚精会神专注在手边的工作。在这些人当中，女性圣职者属于极少数，梵蒂冈一向是男性社会，数百年历史中，四年前圣座才开始接受女性圣职者。

    因为这里禁止职员插手其他人的事务，也不能和不同部门的人攀谈，因此大家工作起来都旁若无人；此外，上层发布的命令绝对不能透露给他人，也不允许提出异议，所以可说是一个金字塔型的纵向社会。而道明会、耶稣会和方济会三大派阀组成的梵蒂冈上层间充斥激烈的派阀斗争；还有加尔墨罗会、严规熙笃会、鲍思高慈幼会及熙笃会之类的中小型派阀，他们的关系绝对称不上良好。换句话说，这里是弥漫着宛如FBI或CIA紧绷气氛的秘密花园。

    解读古文书的工作亦然，上层早一一检视在各方面都无法公诸于世的古文书，并将这些古文书山积一般堆放在守卫看守的铁牢中。不过，最近这道上了禁忌之锁的措施逐渐松绑，少数书籍解禁了，虽然部分依旧被列为机密文件。

    经过铁牢时，罗贝多用凝视深爱女性的目光欣赏另一头的大批古文书。他身为古文书的解读专家，在平贺耳边小声说：

    “看着就很让人受不了，柔和的光泽、华丽的烫金设计，光从外貌来看就是艺术品了，遑论里面大量被视为异端和异教的丰富知识。据说这边的收藏从耶稣亲手撰写的圣经到恶魔写下的魔法书、魔界启示录都有。虽然上层的人把这些当作‘恶魔的幻术’列为禁书，但隔离起来实在是罪孽深重。对专门收集古文书的人来讲，为了把书拿到手，杀人也在所不惜啊。”

    “别说这种吓人的话。”

    平贺的回应带着日本人