。

    芝田将发现“芽衣”照片的事告诉了希。

    “其中也许是有某种关联在，但是这跟片品先生的死却不一定扯得上关系。”

    “是这样没错。只不过，突然从片品先生的皮夹里，冒出附近的猫的照片，让我觉得很惊讶。”

    “不只是这样而已吧。”

    希用戏谑的眼神瞅着芝田的脸。

    “你说不只是这样的意思是……”

    “老板是因为对那只猫的主人特别注意，所以才觉得很惊讶的吧。”

    被希这么一说，正好踩中芝田的心虚之处。

    “我不过是因为那猫有时候会跑来我家玩，所以看到才会吓一跳的。”

    “你这样一脸认真的，反而更奇怪了。不过呢，如果很在意的话那就顺便调查一下好了。也许那只猫的主人跟这案子有关也不一定。”

    “这也不是不可能的。”

    听了希的建议，于是芝田打算这么做。

    前桥由香跟自己一样，都饲养着芽衣，所以芝田从以前就一直对她很好奇。前桥住的地方，是芝田的住处所无法比拟的一栋豪华大厦，因此芝田觉得在她优渥的生活背后，一定有人在提供金援。而她近乎完美的姿容里，有着一种令所有男人都忍不住想一窥究竟的神秘感。

    不同于希的健康美，前桥由香所散发出来的危险魅力，就像烈日下蒸腾而上的水气那般地不稳定。或许那就是吸引男人的费洛蒙吧。

    但不管她释放出再强的费洛蒙，对芝田来说都是遥不可及的，不过芝田因为芽衣的关系，而对她特别在意这点倒是事实。

    从片品的皮夹里发现的芽衣照片，犹如火上加油般，使他对前桥由香的注意越来越强烈。

    芝田先从身家调查开始下手。在管辖的区公所里的住民票上，记载着该住处的住户名叫前桥由香。她在三年前搬到现在的住所之前，住在静冈县的热海市。

    进一步调查管辖登记簿之后发现，她在三年前这栋大楼在出售的时候就买了这边的房子。而登记簿上面的名义人，就是前桥由香本人。从登记簿上无法得知房子所有人的职业、身份的资料或是有无赞助者等等。只能知道前桥是透过买卖来取得房子所有权的。

    芝田拜托冈野替他调查前桥由香这个人。这一类的调查可是冈野的看家本领。

    芝田将前桥由香当作新的目标之后，到羽泽工作的派报社去。他想跟羽泽见面，问他在那之后有没有发生什么事。

    但是他去到店之后，却没看到羽泽。店长冷淡地对他说：

    “羽泽已经辞职了哦。”

    “辞职了？他什么时候辞的？”

    “嗯、大概是十天前吧。他突然说要辞职，我吓了一跳。他可是我们店里的支柱呢。不只是在送报方面，就连推销的能力也很强。对扩大订户真的是有很大的贡献啊。他说考上大学之后，就可以申请报社的育英奖学金所以一直很努力的，结果却突然就说要辞职。真是连作梦都想不到会这样啊。”

    “那他辞掉这里的工作之后，到哪里去了呢？”

    “他说他被人挖角到银座一流的夜总会去了。那边的薪水好像是这里的三倍吧。我劝他说，如果去那种充满夜生活的地方，他搞不好就会被影响，变得放弃升学。不过他说那里的工作时间比较短，虽然要晚点下班，但是念书的时间却变多了。奖学金制度也不是只有报社才有，既然他已经下定决心了，那我也不能勉强他留下来。他该不会是被眼前的钱给迷惑了吧。”

    店长一脸懊悔地念说。

    “你知道羽泽要去工作的地点吗？”

    “我有大概问他一下。我想说不定会有他的邮件或是有人要找他。”

    芝田将店长所