最后一个人就是您喽？”

    “呃？”梅野立即吃惊地看着小出，并使劲地皱了一下眉头。

    “可以这样说。好像有股什么气味……”

    这时她发现了夏代，急忙用手捂住了嘴。

    “怎么，有什么要问的吗？”小出对夏代说。

    “是的，只问一件事……我丈夫以前到这儿来过吗？”

    “这个……”梅野歪着头说道。

    “您不必有顾虑，请您把真实的情况告诉我们。”

    “我是第一次见到他……”

    “那么谁多次见过他呢？”

    “不是，不是这个意思。我是初次见到他。我们女招待之间并没有讨论过这个问题。”

    梅野的口气越来越肯定了。

    ——“啊！是您？”布井说的这句话，老是在小出的耳边回响。

    这句话是什么意思呢？

    首先认识对方。并且对方的地位起码和他同等，甚至高于他。以布井的性格，对身份比他低的人，他都是称“你”或者“喂”。

    再就是这句话包含着意外的意思。假如那个女人是他预料中的人物，他不应该说“是您”？而是说“等了多久了”？或者说“好久不见了”。这样一考虑，竹山美江这个吧女说什么也不够这个条件。

    他们认识这一点是毫无疑问的。不过第二点就难以琢磨了。

    过去，小出曾和布井喝过酒。他对酒吧和饭馆的吧女不会使用“您”。都是称“你”、“喂”或者“××子”，对年纪稍大一些的中年妇女则叫“阿姨”。

    他能对什么样的人称“您”呢？反正不会对杂志社附近的酒吧的吧女称“您”。

    可以想像竹山美江大概和布井约好的。他不应该对竹山的到来感到意外。

    假如他说过“啊！是您”这句话的话，这里面有好多矛盾的地方。

    难道是那个叫梅野的女招待撒谎？不过她没有撒谎的必要，从她的表情看来，她是很认真的。

    小出从D市回来的第二天的傍晚，去了“白蚊”。

    “白蚊”的入口极其狭窄。是间很细长的房间。“白蚊”是斯坦德酒吧（站着喝酒的酒吧），没有座位。有三位吧女。她们站在柜台里，兼着调酒师。

    他刚进去的时候，还有四五位客人，吧女都没有空。过了一会儿客人走了，店里顿时清静了下来。

    “这位客人，您是第一次来吧。”看起来一位最年长的吧女来到小出的面前。

    “不是的，前些日子我还跟一个叫布井的朋友来过呢！”

    “唉呀！跟阿布？”对方吃惊地问道。

    “他是跟这儿的女子殉情的？”小出悄声问道。

    “是呀，太让人吃惊了。大意外了，简直令人难以置信。”

    小出请那位吧女喝杯啤酒，打听她的名字，原来她叫小夜子。

    据小夜子说，布井在这家店里跟小夜子最熟。

    “这决不是撒谎。他确实追求过我，不过没有太明日张胆罢了……”

    照此说来，小夜子真的与美江有些相像的地方。布井就是喜欢这种类型的女人。

    “那天，美江该休班吗7没打电话请假？”

    “那天没有打电话请假。不过头一天晚上她曾说‘我有笔外快要挣，想休息一天’。”

    “挣外快？不是去约会？”

    “可是，那天晚上她喝的太多了，也许有口无心……”

    “那么布井能对她称‘您’吗？”

    “阿布？”小夜子不由地笑了一下，“那人讲话措词可不文雅。对我称‘阿夜’称美江为‘阿美’有时喊‘喂’、‘你’什么的。一开始美江都有点生气……”