，我这个卑鄙的人选择的竟是一家之平安。也就是说，我在这个男人的要胁之下，开了一张以心肌梗塞为原因的死亡诊断书。诊所橡皮章和图章我当天没有带着，不过，第二次去的时候带去盖了。

    “因为有过这样的经验，所以读大作《消失了的诊断书》时，我可以说感慨良深。我现在耿耿于怀的是自己开的这张诊断书不晓得被用到哪里去了。

    “如您在大作中所？述，纵然是杀人案件，只要有合格医师的正式诊断书，户政机关就会发给埋葬许可书，而有了这样的许可书，遗体可以马上火葬。遗体一经火葬，即使后来发现有杀人的嫌疑，这不是无法佐证了吗？

    “约莫两个月后我和这个女人分手。分手的间接原因可以说我曾经由于她而被迫开那样的诊断书吧？

    “我当然也和大作中的开堂邦子女士同样，有过向员警机关报告的念头。可是，想到自己确实违反过医师法，这份勇气也就云消雾散。

    “我之所以写信告诉您这个事实，目的在于希望您有机会以我的体验为材料写一篇小说，供同行医师们做为前车之鉴。

    “最后要报告的是，以上事件发生于三年前。”

    接到这封来信时，我直觉地认为这绝不是开玩笑之类事情。

    这封信虽然没有寄件人姓名地址，然而一个错别字都没有。再从笔迹来看，写信的一定是个拘谨的人。

    相信K氏在遭遇平时做梦都没有想到的境遇，并且触犯医师法之后，内心深深反悔，以致于不找个人说说就会痛苦。他后来大概是读了我的《消失了的诊断书》，才提起笔来以匿名方式写信给我的吧？

    如同K氏所说，这张诊断书到底被用到哪里去了，对这一点我也觉得耿耿于怀。

    有空的时候，我有这样的想法，去追踪这张诊断书的去向。于是我把这封信放进保存资料的袋子里。后来虽然有过一段较为清闲的日子，我却有些懒散，所以没有再把这封信取出来。遇到自己认为非跑一下不可的事情时，我会不管有没有时间，开起车子就东奔西跑——几年前的我还这样。莫非我已到不太愿意动的年龄了？

    然而，编辑部这次指定要我写的《完壁杀人事件》，这好像是绝佳资料。K氏开的死亡诊断书应该早就被当素材使用才对，而K氏迄今未受到员警当局的侦询，这不是证明利用伪造诊断书这个行为还没有被发觉吗？换句话说，到现在为止，这是一桩完壁杀人事件。

    我决定要调查是3月中旬的时候。

    我首先查信封上的邮戳。结果发现信是从N局寄出的（由于案件性质的关系，不便于写出地名，我以此为憾。使用英文首写字母大大有损小说的真实性，我虽然明知其为下策，也不得不如此做）。

    这封信是不是K氏在自家附近投邮的，这的确是值得怀疑的一点，然而，依常识来讲，特地跑到很远的地方去寄一封信，一般人做事情不会细心到这种程度。过去有过犯罪经验的人或许会如此狡猾，而由信的内容判断，K氏不是如此多虑之人。

    如此一来，K氏应该是居住N区的人才对。

    我想起我在没有当作家之前的报馆同事星谷茂，现在是N区管辖内的一个地区的支局长。这家报馆的社会部为方便于都市版的取材。将东京市分为几个地区，而各设有支局。

    我去访问星谷，问他能不能帮我调查这件事情。

    “我觉得这件事情相当引人入胜。我们的报纸可以把调查结果登出来吗？”

    “这我当然不能反对。不过，有没有价值成为新闻，这我就不敢保证了。写小说时，不明了的部分可以靠幻想来补充，而新闻报导就不然。搞不好你们会被告以毁损名誉呀。”

    “哈，到时候我找你就是了。”

    星