她死了吗？泷田清楚地听到您喊道‘她死啦！’这句话。”

    “喂，我记得我确实说过这话。不过我没有检查她的呼吸与脉搏……”

    “您没有摸她的脉搏，怎么就能断定她已经死亡了呢？”

    “断定不敢说，只是凭感觉罢了。一见那种眼神，谁不会认为她已经死了呢？”

    “总而言之，既然最初已经断定她死了，为什么后来还想请医生呢？”

    “我刚才不是说了吗？我已经完全昏了头。请您不要咬文嚼字。”坪井用抗议的口气答道。

    第一案件，也就是“河鹿庄”那桩案子，于第二天早晨在K市北署设立了搜查本部。

    从现场状况分析，看来是桩杀人案。

    被害者的遗体送往市立大学医学系法医学教室解剖，结果未出来之前，还不能断定死亡原因，不过县员警署的鉴定科员讲：“可能是有机磷中毒。”

    发现尸体时，脖子上虽然缠着浴衣的带子，但上面不见生活反应（法医学名词。人体在生前受到损伤或感柒后，局部和全身所出现的反应。）。很有可能是在死亡后再缠上去的。

    从中毒这点来分析，不可能是那女人走后，男子才服毒自杀的，所以断定为他杀。

    往尸体上缠带子肯定是那个女人。被害者的身分立即就查清了。

    河鹿庄“红叶”的休息室里有个衣橱，被害者的衣服都在里面。从他的上衣口袋里找到了名片。

    ——城本内科医院·医学博士·城本哲也

    用警车接到“河鹿庄”的城本的妻子城本夏江，确认了那具尸体就是她的丈夫。

    据她说，这天城本声称要出席K市医师会的集会而离开了家，对和她丈夫一起出现在“河鹿庄”的那个女子城本夏江提供不出—点线索来。

    星期天早晨举行了第一次会议，确定了调查的方针。

    第一，调查案发当天被害者的行踪。第二，调查有关他和其他女性的关有关第一点、星期六有没有医师协会的集会？假如有的话，散会后他又与谁见面？这个人是不是出席集会的医生等等。假如能找到最后与他见面的人，对查找他的行踪能提供重要的线索。

    第二，调查他与女性的关系是非常重要的。

    “河鹿庄”是专门为男女做爱开的情侣旅馆。跟城本一起去那里的女性肯定和他有特别的关系。调查他与其他女性的关系就有可能查到犯罪嫌疑人。

    确定了调查方针后，正当调查员们准备出去执行各自的任务时，从K市南署打来一个电话。

    “上午九点左右，南署的管辖区内的一个公寓发现了一具服毒死亡的女尸。现在还不能断定是自杀还是他杀。这个女子是城本内科医院的护士。据说在北署管辖区内旅馆的被害者是城本内科医院的院长，我们想核实一下这个女人跟那桩杀人案有无关系？”

    “中的是什么毒？搞清楚了吗？”

    在电话里县员警署搜查一科的警部怒吼般地问道，这位警部就是旅馆案的指挥。

    “还不太清楚，不过据观察，有可能是农药。”

    “明白了。我们这边马上就过去！”那位警部答道。

    所谓的农药主要的成分就是有机磷化合物。从这点分析，这两个案子可以考虑并案调查……

    十二日（星期一）早晨，北署决定解散刚刚成立的“内科医院杀人事件搜查本部”。本案的嫌疑人已经自杀，判定为强迫性情死（强迫对方自杀的情死）。

    送交地检的那份档这样写道：嫌疑者野末久子（现年二十八岁）将内科医师城本哲也（现年四十六岁）杀害后也自杀身强迫性情死的根据之一是“河鹿庄”的女招待小泽铃子的证词。

    她见到野末久子的尸体