恢复过来了，尽管还有点发抖，可能吧；但非常安静，一脸抱歉，跟她平常一样，那种狂热症状好像消失了。她说：‘那是什么声音？’然后又说，‘我为什么会在这个房间？……’接下来我们就听到，你们其余人跑上楼来了。剩下的你都知道了。”

    贾维斯·威拉坐到斜墙的窗户旁，看起来有点动摇，虽然讲完了他决定要讲的故事，但却在无意识之间，将一只手按在臀部，头也低垂着。詹姆斯·本涅特听到他的呼吸声。

    “如果，”过了一会他补充道，“警察怀疑她——坚定不移地怀疑她的话！……”

    他把头转开。凯瑟琳·博亨正从走廊那里走过来。她说：“我看到他们用那个抬死尸的东西，把约翰抬走了。我还听到他们说话，至少我从楼上窗户那儿，听到有人肯定地说，约翰他不会死。是真的吗？”

    詹姆斯·本涅特握住她的手，用缓慢的强调语气回应着，他发现她眼里的恐惧，渐渐消失了。她微微颤抖了一下，如同一个刚从寒冷的地方回来，渐渐适应了温暖的人。

    “真有趣！……”凯瑟琳·博亨深思地说，“但是，我对其中一件事感到开心。幸好他用那种方式……”

    “开心？……”贾维斯·威拉皱眉说。

    “因为他不会再次尝试了，不是吗？”凯瑟琳·博亨说，“当他从昏迷中醒来的时候，就会开始意识到这些事情。他这么做是为了……为了她，他会突然意识到这不值得。我不认为自己能够把自己的意思说清楚，只是那种行为……”她双手打在胸前，因为自己的想法，而不是行为退缩了，“就是那样，你看，会让他永远不再重新去试了。”

    贾维斯·威拉从窗户往外看，看着素白的雪地。他用慢慢聚集起回声的低沉声音，心不在焉地说道：“把压在心上的危险东西，从饱满的胸怀中清除出去………”好一会儿，声音带着可怕的力量上升。

    他的手无力地依扶在靠窗椅子上。贾维斯·威拉转头微笑。

    “这种疗法很猛烈，凯特。”贾维斯·威拉点头说，“露易丝怎样了？……她好些了吗？”

    “她刚下楼不久。那就是我想问问你们的。”

    一阵沉默。

    “我觉得，最好告诉她，警察是怎么想的。”

    “是的，无论如何……”贾维斯·威拉点头赞同着，“她说什么了吗？”

    “没有！……”

    凯瑟琳·博亨看着詹姆斯·本涅特，哀求似地说道：“我们再下楼去，跟马斯特斯先生讲一讲吧。我……我希望你也在那儿。汤普森说，昨天晚上，有个女人离开了主屋，当时你也在场，现在，汤普森太太可能正在对此发誓呢。”凯瑟琳·博亨一边说，一边连连皱眉，“我真是个笨蛋，之前完全没有想到这一点，我能证明那个人不是露易丝。你会跟我一起去吗？”

    没等对方回答，凯瑟琳·博亨就转过身子。詹姆斯·本涅特顿时感到一阵恐惧，让他动弹不得地一直盯着她，直到凯瑟琳·博亨走出了视线范围之外，不过，在楼梯尽头，他又赶上了她。

    阴暗的走廊里，仍然弥漫着烟尘的臭味，橡木和磨损的红地毯上，甚至有更难看的迹象。詹姆斯·本涅特扶着端柱，拦住凯瑟琳·博亨往下走的方向。然后他静静地问：“那个人不是你吧，是吗？……”

    詹姆斯·本涅特顿时觉得：自己肘后的手臂上，脉搏突突地跳着。他一直盯着凯瑟琳·博亨喉咙上的淤痕，这伤痕仅仅被纱布盖住了一部分。她几乎是哭喊着回答的。

    “哦，假设是呢？有什么区别？”

    “没有，只不过，我们得说些高级点的谎话……”

    “向警察撒谎？”

    “如果有必要，向贾维斯……”詹姆斯·本涅特小心翼翼地不要讲