爵士一马当先，“我要看一些东西，如果看到我认为会看到的东西，我将发布一系列的命令。马斯特斯会为我保守秘密的。你们干吗不把所有线索都告诉我？你们发现约翰胸部中弹，手里还紧紧攥着一小块，看起来很可笑的银片，可没有人肯费心告诉我，当时有那块东西。你放哪儿了，马斯特斯？”

    马斯特斯将重心换到另一条腿上，他戴了帽子，穿了外套，大概正要去找波特警官，喝迟来的下午茶。

    “可是，我们不知道它很重要，男爵先生！……”他抗议道，“某种纪念品，也许如此。他跟谋杀无关，也不像握着一条指向谋杀的线索，因为他没有干这事——尤其是他刚写了一封遗书，说自己没干这事。它有感情上的价值，也许……我把它放在桌子的抽屉里了。”

    “感情上的价值，嘿？……”亨利·梅利维尔爵士恨恨地顿了一脚，“好吧，我们会找出来的。不介意进来吧，博亨小姐？……关上门，吉米，我的孩子。”

    亨利·梅利维尔爵士拉出一张很大的橡木椅，跌坐在上面，并拉开桌子的抽屉……

    现在，正如第欧根尼俱乐部里那些纸牌玩家说的，詹姆斯·本涅特发现，任何试图去读取亨利·梅利维尔爵士想法的行为，都是徒劳无功的，无论如何，他脸上总保持着同样沉重、呆板的表情。他从桌子抽屉里摸索出一小块三角形银片，上面刻着璇涡形装饰，早上，马斯特斯拿着检查时，詹姆斯·本涅特也见过了。

    亨利·梅利维尔爵士没有板着脸，没有跳起来，也没有给出任何提示。但是，他在说话前明显顿了一下，好像听到、而不是看到了什么。

    他手里掂量着那块银片。

    “哼！……不，看上去像是从什么东西上面，掉下来的碎片……这对你有意义吗，博亨小姐？……”亨利·梅利维尔爵士转头望着凯瑟琳·博亨问道，“感情上的价值，在执行那些有趣的计划时，他就想把这个握在手中？……现在，现在，别担心，我知道他很快就会没事的。”

    她摇摇头：“不，我从来没有见过。”

    亨利·梅利维尔爵士把小银片扔进抽屉，发出叮的一声。

    “我告诉你是什么吧，马斯特斯。我明天早上要去伦敦。我认识一个银器匠，住在林肯公共广场背面一家有趣的小店里，我曾经帮助过他一回。他会在一秒钟之内，告诉我这是什么。我会带上这东西，明天拿去找他。那个……如果有必要的话。也许有，也许没有，这要看情况。我在想别的东西。”他掏出怀表，愕然地看了看，“现在是晚上七点钟，我们七点半吃晚饭……博亨小姐，昨天晚上你们乘着月色，开始观光之旅，来到这个房间，却有人企图将玛莎·泰特推下楼梯，那时是几点？”

    “就我所记得，接近十一点吧。”凯瑟琳·博亨犹豫着说。

    “哦，更早些！……”亨利·梅利维尔爵士以哀伤的语调说，“浑蛋，我要去睡觉了！……我想坚持诗一般的准则，但还得想一想自己的惯例。比如……好吧，没什么。是十一点，在他回来之前，还有时间吃点东西，再打个盹。十一点过几分，我也许就能向你们介绍凶手了……我们将在这个房间，再进行一次月光之旅。我们将重现企图推下楼梯这一场景。对我的小短剧，我抱有很大希望。”

    马斯特斯沉思着，把重心转到另一条腿上，他的身体僵直了。亨利·梅利维尔爵士的口气实在太随意了，过了一秒钟，他们才反应过来，这是怎么回事。

    “又一个玩笑，亨利·梅利维尔先生？……”马斯特斯警长飞快说道，“还是说你真的要……”

    “我当然是认真的。”亨利·梅利维尔爵士怒喝道。

    “而杀了玛莎·泰特小姐的人，就是昨晚与她一起去看楼梯的五个人当中的一个？”