。”大八木提醒。

    只是偶尔听得到车辆接近的声响，此外毫无其他声音，就算只踩断一根小树枝，也一定会被发觉。

    桑原轻举右手表示没问题，身体继续前进。

    大约距两人七、八公尺吧！突然一声脆响，原来是他踩破玻璃碎片。

    “谁？”国吉和向井同时转身望向声音响起的方向。

    “哇！”桑原站直身体。

    镁光灯一闪。瞬间，怔立的国吉和向井的身影在黑暗中浮现，又立刻消失。

    “混账，站住！”桑原抱着照相机转身就跑。

    国吉紧追在后，右手的刀发光。

    ——危险！大八木想叫，却发不出声音。

    桑原边回头边拼命往前跑，但是，国吉的腿比他快。

    刚经过大八木面前，国吉的左手已抓住桑原颈后的衣领，桑原一个踉跄，摔到在地。国吉跨坐他身上，持刀的右手往上挥高，路灯照出国吉疯狂般扭曲的侧脸。

    大八木双脚似黏在地面，动也不动。

    这时，突然有物体破空声。

    一声闷响，国吉身体后退，有某种白色物体掉落地面，是棒球。

    “住手！”国吉仍想追桑原，向井自后拦抱住他。

    “放手！”国吉怒吼。他挣扎地想甩脱向井手臂，两人缠扭成一团。

    “唔！”有人闷哼。向井的身体颓然萎倒在地面，国吉边叫边跑走了。

    这时，体育馆后冲出另一位男人。

    “中山！”大八木情不自禁地大叫。

    “向井，你不要紧吧？”中山扶起向井。

    “哇！流血了。”桑原尖叫出声。

    可以见到向井腹部插着刀子！

    大八木的两脚终于能动了，但是，仿佛生锈般，无法随自己意志行动。

    “快叫救护车！”中山对勉强站起的桑原说。

    桑原一言不发地跑开，脸上还残留着恐惧之色。

    “被刺中了？”大八木沙哑地问。

    “你看就知道了吧？都怪你们。”

    “我没有那种意思……”

    这时，向井抬起头，闭着眼，问：“是中山吗？”

    “救护车马上会到，你忍耐点。”

    “有件事请你帮忙。”向井断断续续地说。

    “什么事？”中山蹲下，脸靠近向井。

    “我希望球员们能打明天的比赛，所以在救护车赶来之前，你们离开这里，我不希望被知道身份。”

    确实，如果此时监督发生意外，习志野西难免退出决赛，向井虽然曾背叛过球员，但也希望他们能在决赛中出赛吧！

    中山踌躇，是否该就此不管此事？但是，立刻下定决心。“好，我会这么做。”

    “还有，把那颗球捡给我。”

    中山朝向井手指的方向看，见到棒球。他伸手捡起，递给向井。

    向井凝视着球，很难得，那是中山久已未见到的柔和眼神。

    “这是当年夏季大赛夺冠时的胜利球，我希望你把它交给真田。”说着，向井把球交给中山。

    “为何到现在才这么做？”

    “带着这颗球，我的身份会泄漏，而且……反正，我希望你交给真田。”

    “我知道了。还有什么话要我传达？”

    向井沉吟一会儿，说：“你是正确的……”

    “你是正确的？”

    “不错，这样就行。”

    这时，救护车的警笛声由远而近。

    “你们可以走了。”向井的头靠着地面，似乎相当痛苦。

    “照向井的话做吧！救护车马上会到，我们走。”中山对大