但我们现在面临的情况将该如何解释？是证人需要忏悔吗？假如是忏悔，那就不应该是逃避而是担当，忏悔也不是什么死亡而是代表一种再生，忏悔更不是什么绝望，它是希望。我不知道那个告密者是出于何种心态要把罪名加在伊森的头上。

    于是，艾略特在提审伊森的时候说：“也许有人会问，人为什么一定要忏悔？”

    伊森说：“那个诬陷我的人应该忏悔，因为只有真正的忏悔，才可以使他对这种强烈而深刻的罪恶有悔过之意，我们每一个人都要认识罪恶，才可以摧毁那种虚妄而傲慢的道德自负。”

    艾略特点了一下头，他表示欣赏伊森的这种态度。是的，忏悔显示出一个人对自己的道德状况的认识和焦虑。所以人一定是要真正的忏悔。

    但那个告密人是不是也会有这种想法呢？我们无从得知。

    蒂姆别无选择，只好撤销了对伊森的指控。作为一名检察官，当他不得不撤销对一桩死刑案的起诉时，那感觉是相当糟糕的，因为那么长时间的努力都泡汤了。蒂姆撤销指控后对我发起牢骚，我只好劝他说：“我们还有希望，但是需要耐心。”

    伊森始终相信自己会被无罪释放的，他从来就没有放弃过希望，也从来没有动摇过，他知道他会回家的。

    但受害者家属重新感到了一种恐惧，凶手仍然逍遥法外，他们是凶狠而邪恶的人，很可能还会对别人干坏事。

    而我们也只能重新开始寻找嫌疑犯。

    我对蒂姆说：“我们还是先想想那些能够使自己心情好起来的话题，那该有多好！暂时先可以把这件事放在一边，蒂姆，你对俄亥俄州熟悉吗？”

    蒂姆回答说：“我非常熟悉这里的一草一木，因为我从小就是在这里长大的。我知道这里的水系和土壤，都是由过去冰川活动形成的。阿勒格尼高原从宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州向西延伸，它们约占了全州面积的一半，当然，这里许多地方的海拔都在425米。还有，伊利湖平原沿着伊利湖向州的西北地区和密歇根州边界伸展。”

    “我们太需要放松了，等破了这个案子，我就越过密西西比河，到州内最高点的康贝尔山，就在贝尔方丹附近，那里海拔472米。有最高就有最低，那个最低点，就在辛辛那提附近的迈阿密河和俄亥俄河的汇合处，那里海拔只有130米……”

    “黛安……”蒂姆止住我的话说，“我小时候的地理成绩很好，到现在还记得俄亥俄州的森林面积——有200多万公顷，几乎占了全州面积的五分之一。伊利湖平均水深不到19米。全州70％的地区河流，都由迈阿密河、赛欧托河、马斯金格姆河等水道汇入到俄亥俄河的密西西比河水系；其余30％的河流，经过了莫米河和凯霍加河等水道，汇入到了伊利湖。”

    这真是一个奇迹，我们为俄亥俄河是世界上最忙碌的大河之一而骄傲。这条大河围绕俄亥俄州的南界，水深超过3米。它每年的货运量超过了圣劳伦斯海道，也超过了巴拿马运河的货运量，它是世界上最大的内陆煤运中心。

    这样畅谈了一会儿，两人的心情都好了很多，我们这才接着讨论案情。

    我说：“蒂姆，你还在那里想什么？”

    “我深受打击，因为有两位老人在我们的社区里被残忍地谋杀，而我们却迟迟抓不到凶手。我们有一些很好的证据，比如血液和丢失的吊坠，如果我们能查明吊坠的下落，就一定能找到嫌疑犯。”

    但是，蒂姆的话并没有给我们带来好运气，在接下来的两年里，我们没有取得任何进展。天哪，谁知道这是怎么了？

    所有的侦探都知道“72小时规则”，就是说，如果一个案子在三天内破不了的话，要想破获就会花很长时间。事实也的确如此。这个案子就是