我们把它放在放大镜下观察，可是放大了的织物纹路差不多将脊状纹路完全掩盖了。在这种情况下，我对那个指纹几乎不抱任何希望。

    因为印迹上有脊状纹路，那是我们所拥有的全部罪证，但我们用尽各种方法却无法把它放大。掌握的情况实在是太少了，我们很想获取更多的证据，但这基本上不可能。

    案发当天，我们还在现场发现了少量的精液。血清测试表明凶手的血型是A型。这对我们来说也是一个好消息，因为案子的线索毕竟没有中断，我们总算捕捉到了罪犯的一些蛛丝马迹。这对我们来说至少是个安慰。

    这个时候，我们把已经把唐的男朋友排除在外，还有那个正在假释中的唐的邻居。他们两人案发的当天都在外地，没有作案时间。

    现在就剩下了一个人了，我们把他作为重点怀疑对象来调查。这个人就是经常用下流话挑逗唐的那个罗伯特，他曾几次因持有毒品被拘留过。

    当我知道罗伯特的血型是A型，而且和从作案现场提取的精液样本一致时，我有一种胜利在望的冲动。

    我认为把目标的范围缩小到罗伯特一个人身上的思路是正确的。但是那家伙也有当晚不在犯罪现场的证明，他说当晚他和女友在一起。我觉得这里面有蹊跷，于是我们决定继续查下去。

    调查的结果是，唐枕套上的指纹与罗伯特档案上的指纹不匹配。这又让我举棋不定，当时，我们使用的是传统的摄影技术，要知道，这些传统技术在一定程度上能将脊纹与织物的纹路区分开来，但总体上却没有达到理想的效果。

    我们还是无法下结论说已经确认了指纹。我们尝试了各种化学方法，以使枕套上的指纹印迹更加清晰可辨。但是，每当指纹变得更清晰时，枕套的纹路也随之更清晰。在这方面，我们可以说是绞尽脑汁，但却没有任何进展。

    我非常苦恼，指纹就摆在那里，我们每天都在观察、研究它，但就是没有人知道怎样把它剥离出来。指纹夹杂在枕套上的血迹当中，而枕套上有织纹，这使得它难以辨别。如果有某种方法能使指纹被辨别出来，那么在法庭上它将和DNA证据一样具有无可辩驳的说服力，甚至更权威。

    于是，调查工作暂时搁浅了。

    我们每年召开一次隐约指纹研讨会，弗吉尼亚所有的法医将会全部到场。这基本上是一次培训会议。而这一次，将有一个供货商把他们研制的成像系统，带到会场来向我们作演示。

    我对成像系统这玩意儿还是持怀疑态度，因为，还没有人在刑侦案件中使用过它。但是枕套上发现的指纹如此模糊，这个系统说不定会对我们有所帮助。我用期待的心情盼着这一时刻快点到来，我当时的感觉可以说和模糊的指纹证据一样，但我有一种猎奇的心理，说不清楚这是为什么，只是感觉告诉我，我期待的结果在前方等着我。

    我知道痕迹鉴定有很多，指纹鉴定属于痕迹鉴定中的一种。痕迹鉴定是利用痕迹检验技术，对与犯罪有关的形象痕迹进行分析、比对、推断，得出同一或不同一认定的结论性意见。

    指纹具有唯一性、触物留痕、终身不变的特点，它可以直接认定一个人身份。在司法活动中对涉嫌盗窃案件的刑事诉讼，指纹鉴定对证实犯罪和查找犯罪嫌疑，都会起到十分重要的作用。

    但是运用指纹鉴定在认定盗窃案件的司法活动中也存在着许多问题。有人认为，指纹证据是不可靠的，他们理由是在犯罪现场采集的许多指纹是所谓的隐约指纹，也就是说采集者为了“回收”它们，对它们进行了特殊的化学处理，或者使用了紫外线灯光照明。这种经处理过的隐约指纹往往是不完整的，不可能得出独一无二的配对。

    另一个原因是宣布两个指纹相一致，通常需要两者之间一定数量的相似