信子心头一惊，想起昨晚的电话，但那不是浅野。对方听到自己的应答就无声地挂断了电话，恐怕是有事给丈夫打电话的女人。

    “我用了假名字，实在对不起！”浅野在道歉。“如果我说明是浅野，担心给您添麻烦……喂！能听到吗？”

    “能听到。”

    “我一定要见你。”声音似乎有些战战兢兢。

    “不行。老师。”信子答道。“我已经说过不能再见面了。”

    “我很清楚……盐川，你知道我去过甲府的汤村温泉，对吧？”

    “……知道。”

    “打那以后我一直在长野旅行，为了找到你。”

    “……”

    “我怀着侥幸见到你的期待，到处彷徨。回到东京就打电话，家里说你还没回来，这是第一次又听到你的声音。”

    “老师！”信子想要阻止。“请别再这样说了，我只是老师的学生而已。”

    “我明白。但是，我的心绪很乱。”

    “……”

    “恕我冒昧，请让我再见你一面吧！而且，我想表明我的心情。”浅野的语调咄咄逼人。

    信子眼前浮现出浅野从汤村走遍长野寻找自己的身影，他那死钻牛角式的爱情并非对她没有触动。但是，她不能再与他见面，若是迁就他的情绪应允见面，反而会导致他更加痛苦。

    “真的很抱歉，”她明确地拒绝道。“请不要再找我。”

    浅野沉默了。信子似乎看到他在这几秒钟沉默时的表情。其实，听筒中都能隐约听到他难过的呼吸声。

    “是这样啊！”他失望了。“那就没办法了。这次我放弃。……打扰你了。”随即，浅野又急忙说道：“不过，我又听到了你的声音，特别高兴。再见！”

    先放下电话的是浅野。

    信子原地伫立片刻。浅野说“这次放弃”，是宣告还没彻底放弃。信子曾对年轻认真的学者浅野忠夫心怀敬意，浅野具备了自己丈夫所欠缺的某种涵养……然而信子只是心怀敬意，可在浅野却并非如此。这难道是自己的过错吗？难道是自己导致那位认真的副教授意乱情迷吗？

    信子的手指开始拨动K人造纤维公司的电话号码，她急切地盼望听到川田美代那沉稳的嗓音。

    浅野忠夫挂断电话，返回书斋怅然若失地坐在椅子上。窗外，天空在燃烧，像是在预告今天将要出现的高温。但在眩目的阳光中，不时掠过的凉风也透出了秋天的气息。

    信子最终没有应允见面，她永远不想再见到他，浅野陷入了剧烈的苦闷与悔恨。悔恨的是，他过早地吐露了示爱的话语，使信子因此产生了畏惧感。但是，他无法抑制自己无处宣泄的激情。在汤村温泉、在长野的旅途中，他也怀着同样的激情。刚才他带着失落的心情，在电话中听到了信子的声音。他感到无比的高兴，失落感立刻烟消云散。

    然而，信子却在躲避他，而且今后仍将拒绝他。浅野忠夫并不想就此却步，相信还会见到信子。不，他必须见到信子……

    忠夫从长野回来后连草间泰子都没见，不，泰子打来了电话，也来见过。但是现在的浅野，甚至连见到泰子都是一种痛苦。想到自己伤过泰子的心，他甚至对自己都感到厌恶。泰子来过两次，他都借口身体不适拒不见面。