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    德山的声音。“你好！承蒙多方关照！”德山很热情。不过，近来这种热情越来越虚伪。

    “今晚想诚心诚意地跟你谈一件事情。”

    “啊……”对方像是察觉到了什么。“好啊！谈哪方面的事呢？”

    这还用问？当然是公司的事情。不过，等等。既然对方问及谈话内容，是不是除了公司以外，他仍然很介意信子的事情。一个月前那天晚上妻子的惨相浮出记忆，他的眼前现出暗淡的火焰。

    “我想谈谈公司的事情，请教今后的发展方针。不知这段时间进展如何，能不能一起吃饭，听你介绍详情？”

    “那好啊！”德山当下应允。“地点定在哪里？要不、我来选个熟悉的去处？”

    “不，这次由我请你，以前总是你请我的。”

    “别客气……那、我就恭敬不如从命喽！”

    “多摩川沿岸有个‘临泉庄’酒家，你知道吗？”

    “……”德山突然噤口不语。

    “喂！”弘治呼唤道。

    “哎、哎！”

    “你知道吗？”

    “……啊，‘临泉庄’我知道。”可能是心里有鬼，德山的声音突然变细了。

    见面时间是六点半，盐川弘治提前三十分钟就到了。他被让到展望多摩川景色的二楼大客厅，拉窗已焕然一新，弘治第一次在这里请客。很久以前曾与别的女人来过，此处也是提供幽会场所的人家。

    “你设法让来客了解，我经常在这儿谈生意。”他迅速麻利地塞给女服务员一张千元钞票。

    “是。遵命。”

    “我姓盐川，知道了吗？叫我阿盐也没关系。”

    “哎呀！”女人笑了。

    “另外，一会儿要来个客人，你好好记住他的长相。不光是你，尽量让更多的服务员看到他。”

    “那是为什么？”女服务员百思不解。

    “一个月前，此人可能来过这家院中的小独屋。我有点儿私事儿，想请你们认认此人。”

    “啊……”

    “你瞧！说到小独屋，你知道那儿是做什么的，对吧？”

    “啊……”女服务员咧嘴一笑，又点点头。

    如此叮嘱一番之后，他又跟女服务员聊了一会儿。

    “客人来了！”一位年轻的女服务员引导客人进来。

    “你好！”德山落落大方地踏上榻榻米。

    “百忙中打扰，抱歉。来，请坐。”弘治让德山坐在上座。

    “这地方真不错啊！”德山装作初到此地的样子，从敞开的拉窗向河面张望。“你经常来这儿吗？”德山若无其事地问道，眼神却很专注。

    “是啊！夏天的河鱼特别鲜美。”弘治转脸看看女服务员，仿佛在说，哎，是吧？

    “盐川先生是我们这儿的常客。”得到小费的服务员不失时机地附和道。

    “啊，是吗？”

    弘治在德山脸上捕捉到一丝复杂的阴影。

    德山猜到了弘治叫他到这里来的原因，白天的电话中说要了解公司项目进展情况，德山便以为弘治识破了自己的计策要当面揭穿。或者以此为借口，追究他与妻子那晚发生的事情。

    然而此事发生在一个月前，耽搁得过久。不过，也可能信子并未很快告知此事，而是犹豫再三、痛下决心之后才说出了此事。若是这样，一个月时间刚好合适。弘治明确指定在此见面时，德山便判断肯定是为了信子的事情。依据是眼下已到深秋，没有理由来这种河畔酒家见面。弘治选择自己与信子同来的酒家设宴招待，其意图昭然若揭。他准是要将自己带入记忆的舞台，极尽讽刺攻击之能事。

    这间客厅，还有进院门时瞟