的习惯动作，似乎仍叫他看得吹胡子瞪眼。莎拉把这种举动解读为：尼克只是过度热情罢了。

    “现在就开始我们的会议吧。”杰佛瑞咕哝怨道。“莎拉还得赶回去工作。”

    莎拉在通往会议室的走廊上拉住杰佛瑞。她把药罐塞入他的外套口袋。

    “这是什么？”他边问边把它拿出来看。“噢。”

    “噢。”莎拉也复述一遍，接着把门打开。

    他们走进会议室时，里头已经坐着法兰克·华勒斯和一名体型像竹竿、身穿与尼克同款恤衫以及卡其裤的年轻人。法兰克站起来和尼克握手。他朝莎拉用力点了个头，但是女方没有回应。莎拉的直觉告诉她：昨晚的事法兰克绝对有参一脚，她不喜欢这种事情。

    “这位是马克，韦伯斯特。”尼克指着另外那位说。那人根本是个毛头小子，最多只有二十一岁吧，脸上还一副不知天高地厚的生嫩模样，留着一头典型的蓬乱鬈发，在颈部后面特别修剪出一撮头发来。

    “幸会。”莎拉和他握手。眼前这个画面真像在抓一条小鱼似的。既然尼克大老远把马克·韦伯斯特从美肯市带到这里来，想必这家伙应该没他外表上看起来那么呆。

    法兰克说：“何不将刚才告诉我的事情说给他们听呢？”

    小伙子清了清嗓子，甚至还拉扯一下自己的衣领。他面对莎拉开始发表演说。“我刚才还在说，你推断歹徒选择莨菪为下毒的材料，这个结论还真有趣呢。这种情形可说是非常反常。以我的工作经验来说，我只碰过三个这样的案例，而且它们多半是可以排除的个案，那都是一些蠢小孩自以为好玩而搞出来的意外。”

    莎拉点头称是，她知道所谓“可以排除的个案”，是指可以排除谋杀嫌疑的死亡事件。身为法医兼小儿科医生，莎拉会特别注意那些死因不详而送至陈尸所的孩童。

    马克倾身靠向桌子，此时他的演说是针对其他人发表的。“莨菪是一种会致命的茄科植物。在中世纪时期，女人为了让瞳孔变大，会把很少量的莨菪种子拿来咀嚼。大眼睛的女人被认为比较有魅力，所以这种东西才会取名belladonna，因为它有‘美女’的涵义。”

    莎拉补充说：“两名受害者都有非常大的瞳孔。”

    “即使剂量很少，也会产生这种效果。”马克答道。他拿起一只泰维克材质的自信封，从中抽出几张照片，然后交给杰佛瑞请他传阅。

    马克说：“莨菪的外形像钟，通常呈紫色，味道闻起来有点怪。家里若有小孩或是有养小动物的话，后院绝对不能长出这种植物。若有必要栽种这种东西，多半会用篱笆把它隔绝开来——篱笆起码要有三尺高——以防毒死在附近活动的家人邻居。”

    “需要用到特殊的土壤或肥料吗？”杰佛瑞一边问，一边将照片递给法兰克。

    “它是一种杂草，其实到哪里部长得出来。这就是为什么它到处都看得见的原因。唯一的问题是：它是一种会要人命的毒品。”马克在此停顿了一下。“它所引发的高潮期可以拉得很长，差不多有三到四个钟头，时间长短就看你服用的剂量多少。服用过的药虫表示，它所引起的幻觉简直跟真的一样。好几次他们都以为自己是在身历其境，不过前提是他们若记得起那一段幻觉。”

    莎拉问：“会引发失忆症吗？”

    “是的，女士，它会引发选择性的失忆症，意思就是说，他们脑子里只会存留片段的记忆。比方说她可能记得是个男的把她带走，但是她不记得那个男人的长相，即使她有正眼注视过对方的五官。或者她会说，那个男人有紫色皮肤和绿色眼睛。”他停了一下。“它是一种迷幻剂，可是又不同于你们典型的天使尘与LSD。药虫说，莨菪会让人分不清幻觉和真实世界有何不同。然而若服用